Die dreijährige Livia stieß bei einer privaten Familienhochzeit versehentlich eine antike Vase vom Sockel.

Domenico öffnete den Umschlag nicht sofort. Das war es, was Camillas Vertrauen endgültig zerstörte. Einige Sekunden lang herrschte absolute Stille am Eingang des Ballsaals. Hunderte von Karten mit den Namen der Gäste lagen verstreut auf dem Marmorboden. Unbeleuchtete Kerzen rollten langsam unter umgestürzten Dekorationen hindurch.

Livia klammerte sich an Domenicos Hals. Ihre Wange war bereits gerötet. Domenico warf einen Blick auf das Mal. Dann sah er Camilla an. Ihre Brust hob sich einmal unter dem teuren Kleid. Langsam. Vorsichtig. Als könnte selbst zu schnelles Atmen etwas verraten.

„Holt bitte Eis für meine Tochter.“ Ein Dienstmädchen eilte davon. Marco rappelte sich unter der eingestürzten Sitzbank hervor. „Ihr macht aus einem Unfall ein Spektakel.“

Domenicos Blick wandte sich ihm zu. Marco hörte auf, die Bänder von seiner Jacke abzuklopfen. „Die Vase ist versehentlich zerbrochen“, sagte Domenico. Seine Stimme klang fast beiläufig. „Dass Ihre Frau ein dreijähriges Mädchen geschlagen hat, nein.“

Camilla hob das Kinn. „Ich brauchte Disziplin.“ Livia vergrub ihr Gesicht noch tiefer in Domenicos Gesicht. Seine Hand legte sich beschützend auf den Hinterkopf des kleinen Mädchens. Diese kleine Geste veränderte die Atmosphäre im Raum mehr als jeder Schrei es je hätte tun können.

„Disziplin?“ Camillas Mund verzog sich zu einem schmalen Strich. „Du zerstörst etwas Wertvolles, und alle tun so, als wäre es süß, nur weil es dir gehört.“

Domenico betrachtete das zerbrochene Porzellan. Dann sah er auf den Umschlag. „Aber sobald dieser auftauchte, hast du die Vase vergessen.“ Camilla sagte nichts.

Marco trat vor. „Domenico.“ Seine Stimme war nun weicher geworden. Zu weich. „Was auch immer das ist, wir sollten es unter vier Augen besprechen.“

Domenico funkelte ihn wütend an. „Du hast versucht, es mir aus der Hand zu reißen.“ Marcos Kiefer verhärtete sich. „Ich wollte nur verhindern, dass eine Familienangelegenheit zur Unterhaltung wird.“

Domenico reichte Livia seiner Schwägerin und bückte sich dann zum Marmorboden. Er hob den Umschlag wieder auf. Vergilbtes Papier. Spuren von altem Wachs um die Lasche. In einer Ecke standen die Initialen seines Vaters: AV – Angelo Valenti. Domenicos Vater war seit achtzehn Jahren tot.

Camilla sah die Initialen. Ihre Finger umklammerten den Saum ihres Kleides. Domenico öffnete das Siegel. Darin befanden sich ein Messingschlüssel und ein gefalteter, handgeschriebener Brief. Die Handschrift ihres Vaters füllte die Seite.

Domenico las still. Sein Atem veränderte sich. Nicht viel. Gerade genug, dass Marco es bemerkte. Auch Camilla bemerkte es.

Domenico las die erste Zeile laut vor. „Wenn dieser Brief jemals gefunden wird, dann habe ich es versäumt, die größte Lüge zu korrigieren, die diese Familie je akzeptiert hat.“

Camillas Augen weiteten sich. Domenico fuhr fort: „Enzo hat uns nicht bestohlen.“

Camillas Vater. Der Mann, den die Familie Valenti zweiundzwanzig Jahre zuvor als Verräter gebrandmarkt hatte. Der Mann, der bei einem Lagerhausbrand ums Leben kam, bevor er seine Unschuld beweisen konnte.

Camilla taumelte zurück. „Nein.“ Ihre Stimme war kaum zu hören.

Domenicos Blick wanderte weiter die Seite hinunter. Dann blieb er stehen. Marco starrte ihn an. „Was steht da?“

Domenico faltete den Brief zusammen. Marcos Atem ging schneller. „Domenico.“

Domenico steckte den Messingschlüssel in die Tasche. Sein Blick ruhte auf Camilla. „Schließfach 17.“

Camillas Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Es folgte eine lange Stille. Dann flüsterte sie: „Der Spind wurde in der Nacht geleert, in der dein Vater starb.“