À 3h00 du matin, la maîtresse de mon mari m’a envoyé une photo pour me détruire, mais je l’ai transférée à tout le conseil d’administration de son entreprise.

Son assurance a vacillé.
— Elle méritait de savoir, a répliqué sèchement Vanessa. Tu m’avais dit que votre mariage était fini. Tu m’as dit que tu divorcerais d’elle dès que la fusion serait bouclée.

— Je dis un tas de conneries ! a-t-il hurlé.

Vanessa a blêmi. Parce qu’à ce moment précis, elle a compris la vérité : elle n’avait jamais été l’élue. Juste une passade pratique.

Mais je comprenais parfaitement les hommes comme Ethan. C’est pour cela que je n’avais pas pleuré. C’est pour cela que j’avais disparu avant l’aube, emportant avec moi ce que mon mari redoutait plus encore qu’un scandale : les preuves.

—

À 9h30 du matin, le siège de *Whitmore Global* dans le centre-ville de Los Angeles s’était transformé en un bunker en plein chaos. Les cadres chuchotaient dans les couloirs. Les médias financiers commençaient déjà à relayer le scandale impliquant le PDG.

À 10h40 du matin, les actions de l’entreprise avaient chuté de 12 %.

Quand Ethan a enfin franchi la porte de la salle du conseil d’administration pour une réunion de crise, en sueur dans son costume sur mesure, son père l’a dévisagé avec une expression pire que de la colère : de la déception pure.

— Vanessa sera licenciée sur-le-champ, a rapidement déclaré Ethan. C’était une erreur d’ordre privé.

Le conseiller juridique principal de l’entreprise a alors fait glisser un dossier sur la table.
— Trop tard, a-t-il répondu calmement. À 8h12 ce matin, les avocats d’Elena Whitmore ont déposé une plainte fédérale pour délits financiers.

Le cœur d’Ethan a raté un battement.
— De quoi vous plaignez-vous ?

—

Au même moment, j’étais assise sur la terrasse d’une villa en bord de mer à Malibu, buvant mon café pendant que les vagues s’écrasaient en contrebas. Le visage de mon avocate est apparu sur l’écran de mon ordinateur portable.