“David Sterling, la corte la condanna a 15 anni di prigione federale senza possibilità di libertà condizionale per i seguenti reati: frode finanziaria di primo grado, evasione fiscale, appropriazione indebita e violenza domestica. Lorraine Sterling, la corte la condanna a 5 anni di prigione per complicità e riciclaggio di denaro.”
Un grido straziante squarciò l’aria. Lorraine crollò sul tavolo, piangendo disperatamente e implorando clemenza, ma le sue lacrime non erano altro che un rumore stridulo e senza senso. David rimase impietrito, con gli occhi vuoti.
Mentre gli agenti lo ammanettavano per portarlo via, lui si voltò improvvisamente, cercando di lanciarsi verso di me. “Victoria!” urlò, con la voce rotta. “Pensi di poter gestire tutto da sola? Fallirai! Non sei niente senza di me!”
Mi alzai lentamente e mi avvicinai alla balaustra di quercia. La distanza tra noi era di soli pochi passi, ma ora ero io a guardarlo dall’alto in basso. Sorrisi, il sorriso più radioso e genuino degli ultimi cinque anni.
“Che coincidenza, David,” dissi, con voce chiara e squillante, facendomi sentire da tutta l’aula. “Questa mattina, il consiglio di amministrazione ha approvato ufficialmente il cambio di nome della Sterling Enterprises. Da domani, si chiamerà Vance & Victoria Holdings. Usando la mia legittima eredità e i fondi recuperati, ho acquistato il 51% delle azioni. Non sto solo gestendo la tua azienda. Ho cancellato il nome Sterling dalla mappa economica. Addio, David.”
Gli mancò il respiro; non riuscì a pronunciare un’altra parola. La polizia lo trascinò oltre le pesanti porte d’acciaio. Il tonfo della porta che si chiudeva mise per sempre fine al capitolo più oscuro della mia vita.
