— Ryan nem épített fel semmit, Madison — mondtam, és a hangom végigzengett a néma étkezőben. — Amikor öt évvel ezelőtt a Cole Hospitality a csőd szélén állt a te felelőtlen luxuskiadásaid és Ryan elhibázott döntései miatt, az én befektetési cégem vásárolta meg a részvények többségét. Én fedeztem a hiteleket, én tárgyaltam le a beszállítói szerződéseket, és az én tőkéből újítottuk fel a szállodákat. Hagytam, hogy Ryan hordja a szabott öltönyöket és tetszelegjen az „alapító” szerepében, mert azt hittem, a házasságunk egy szövetség. Azt hittem, a szeretet elbírja a hiúságát.
Ryanre néztem, aki tátott szájjal, elfehéredett arccal meredt rám.
— De ma este elfelejtettétek, honnan jöttem — folytattam. — Kigúnyoltátok az édesapámat, aki becsületes, kemény munkával kereste meg a kenyerét. Azt hittétek, a szüleim alázatosan tűrik a megalázást, mert nektek „szállodaláncotok” van. Nem a szüleim nem tudják, hogyan kell viselkedni egy rendes vacsoránál, Madison… hanem ti nem tudjátok, mi az a tisztesség.
### A kártyavár összeomlása
Arthur telt hangon hozzátette:
— Ráadásul, Ryan, a törvényszéki jelentés első megállapításai szerint az elmúlt nyolc hónapban több mint 1,2 millió dollárt csatornáztál át személyes számlákra és Madison fiktív tanácsadói cégéhez. Ez nem egyszerűen hatáskörtúllépés. Ez hűtlen kezelés és sikkasztás.
Madison kezéből kiesett a borospohár, és a szőnyegen landolt.
— Ryan… te azt mondtad, a pénz a miénk! Azt mondtad, a csaj csak a papírokat írja alá!
— Fogd be, Madison! — üvöltötte Ryan, miközben pánikszerűen próbált közeledni hozzám. — Victoria… drágám! Kérlek! Beszéljük meg ezt négyszemközt! Én csak… én csak feszült voltam a bővítés miatt! Madison hibázott, bocsánatot fog kérni! Ugye, Madison?! Kérj bocsánatot tőle és a szüleitől!
Madison felháborodottan hátrált. — Én?! Te mondtad a kocsilakó szüleire, hogy…
— Elég — vágtam közbe hidegen. — Az öt perc lejàrt 7:47-kor, Ryan.
Ránéztem Daniel Price-ra, a jogi képviselőmre, aki elővett egy átlátszó mappát, benne a válókeresettel és a vagyonelkülönítési kérvénnyel.
