De a hangszóróból már szólt a harmadik hang. Az a hang, amelytől Mrs. Sterling arca eltorzult, és amely a konyhai személyzetet is megdöbbentette.

– …Apa azt hitte, minden az övé – mondta a harmadik személy a dolgozószobából rögzített hangfelvételen. – De ha Paul átállítja a részvények tulajdonosi adatait a Sterling Heritage Holdings nevére, mire a nagymama hazatér a temetésről vagy a kórházból, a birtok hivatalosan is az enyém… illetve a miénk lesz, Blake. Csak ne hagyd, hogy Eleanor túl sokat kérdezgessen a gyógyszertálcáról.

Ez a hang… ez Chloe hangja volt.

Blake felesége. A fiatalabb unoka menye, aki vasárnaponként mindig ott ült a családi asztalnál, kedvesen mosolygott, és süteményt hozott a háztartási személyzetnek is, miközben a háttérben pontosan tudta, hogyan kell kitúrni a saját családját a saját otthonából.

A reggelizőasztal melletti székből hirtelen egy fojtott zokogás hallatszott. A konyhai segéd, egy fiatal lány, aki tavaly óta dolgozott a birtokon, kezébe temette az arcát.

Eleanor lassan lenyomta a szünet gombot a telefonon.

– Tizenhét éven át szolgáltam ebben a házban – mondta Eleanor, és a hangja egyenletesen, tisztán csengett a nagy teremben. – Tizenhét évig láttam Mr. Sterlinget, amíg élt, és tizenhét évig figyeltem meg, hogyan bánnak a családtagok egymással. Azt hitték, a személyzet láthatatlan. Azt hitték, a falak nem jegyzik meg a lépteket, a kamerák nem rögzítik az éjszakai kódbeütéseket, a gyógyszertálca pedig soha nem árulja el, hogy valaki megváltoztatta a dózisokat, hogy Mrs. Sterling ne tudjon tiszta fejjel gondolkodni.

Blake hirtelen felpattant az asztaltól, a széke hangos csikordulással dőlt hátra a parkettára.
– Elég! – ordította, és a telefonért nyúlt, hogy kicsavarja Eleanor kezéből. – Takarodj innen, Eleanor! Kirúgla… azonnal kirúglak!

De a teraszi üvegajtó felől megcsikordult a kavics. A kaputelefon hangszórója felmordult, majd egy határozott, hivatalos hang hallatszott:
– Westchester megyei rendőrség. Kérjük, nyissák ki a főkaput. Házkutatási és letartóztatási parancs van érvényben gazdasági bűncselekmény, csalás és kényszerítés miatt.