— Mr. Valdés! — szólalt meg Beatriz hamis kedvességgel. — Micsoda meglepetés! A férjem, Álvaro Vega már hetek óta próbált időpontot kérni az Ön titkárságától a terjesztési szerződés ügyében! Nem is tudtuk, hogy Ön… ismerkedik a helyi kisárusokkal.
Gabriel lassan megfordult. Egyetlen hűvös pillantást vetett Beatrizre, majd Álvaróra nézett.
— Nem ismerkedem, Mrs. Vega — felelte Gabriel kimérten. — Pontosan tudom, ki kicsoda ebben a völgyben. És ami a férje terjesztési szerződését illeti… a bizottságunk ma reggel véglegesen elutasította a kérelmét.
Álvaro felkapta a fejét, s a pánik átvette az uralmat a vonásain. — Mit mondasz, Gabriel?! Mi az, hogy elutasítottátok?! Hónapok óta erről tárgyalunk! A bankok csak akkor újítják meg a hitelemet, ha mögöttem áll a Lácteos del Norte! Ha visszalépsz, a cégemet elárverezik!
— Akkor elárverezik, Álvaro — mondta Gabriel csendesen. — A cégcsoportom nem fektet be olyan vállalkozásokba, amelyek hamisított könyvelésre és mások kizsákmányolására épülnek.
— Te bosszút állsz! — sziszegte Álvaro, miközben a keze ökölbe szorult. — Mindazok után, amit a családom tett Teresáért és a szüleiért?! Amikor az apja eladósodott, mi mentettük meg a sajtüzemüket! Talán gondolkodhatnál egy kicsit, mielőtt személyes bosszút állsz a hírnevemen!
Teresa ezen a ponton felállt a pult mögül. A teste megremegtek a düh től.
— A te családod nem mentett meg semmit, Álvaro! — mondta Teresa, s a hangja betöltötte a vásárcsarnokot. — Négy évig voltam a feleséged, s ezalatt az idő alatt a családom sajtüzemének bevételeit a te számláidra irányítottad! Adósságban hagytál el, miközben a szüleim egészsége tönkrement!
Gabriel nem vitatkozott tovább Álvaróval. Elővette a telefonját, felhívta a cégcsoport vezető jogi tanácsadóját, s bekapcsolta a hangszórót.
— Mendoza — mondta Gabriel. — Küldd át a teljes jogi felülvizsgálatot a Vega & Asociados és a Teresa családi sajtüzeme közötti régi átruházási szerződésekről.
