Logan arca hirtelen krétafehérré vált. Lassan felállt a székéből. „Mi… miről beszélsz?”
Alexander rá sem nézett Loganra, csak apámnak folytatta: „Nyolc évvel ezelőtt nem Emma tüntetett el 50 000 dollárt a cég számlájáról. Logan volt az, aki egy illegális online kaszinó platformon eljátszotta a pénzt. Diane és te pontosan tudtátok ezt. De ahelyett, hogy a fiótokat felelősségre vontátok volna, az alig tizennyolc éves Emmát tettétek meg bűnbaknak. Elvettétek az egyetemi megtakarításait, elvettétek a jövőjét, és nyolc éven át cselédként, bűnbakiként tartottátok őt magatok mellett, miközben ő fizette ki a közüzemi számláitokat a saját fáradságos munkájából.”
Vanessa döbbenten nézett a testvérére. „Logan… ez igaz?”
Logan nem tudott válaszolni. Csak a földet bámulta, hevesen kapkodva a levegőt.
A végső csapás
„De ez még nem minden” – folytatta Alexander, és kinyitotta a mappát. „Az elmúlt öt évben Logan nem állt le. Apátok segítségével szisztematikusan hamisítottátok a céges könyvelést. Több mint kétmillió dollárt sikkasztottatok el az adóhatóság és a kisebbségi részvényesek elől. Richard, te azért könyörögtél a Hayes Group mentőövéért, mert tudtad, hogy jövő hónapban csődeljárás indul ellenetek, és mindannyian börtönbe kerültök.”
Apám megtántorodott, kénytelen volt megkapaszkodni a szék támlájában. „Alexander… kérlek… ez egy családi ügy. Meg tudjuk beszélni. Nem kell elpusztítanod minket!”
„Nem én pusztítalak el benneteket” – felelte Alexander hidegen. „Ti pusztítottátok el saját magatokat a kapzsiságotokkal és a kegyetlenségetekkel. Én csak átadtam a teljes dokumentációt a szövetségi ügyészségnek és az adóhatóságnak. Mielőtt idejöttem, az eljárás hivatalosan is megindult.”
Diane felkiáltott, a kezét a mellkasára szorítva: „Emma! Mondj valamit! A családod vagyunk! Nem engedheted, hogy ezt tegye velünk!”
Lassan elléptem a konyhapulttól, és megálltam Alexander mellett. Megfogtam a kezét, és emelt fővel, életemben először teljesen megtörhetetlenül néztem anyám szemébe.
