1. RÉSZ

Mercedes Salcedo felhívta a menye apját, miközben Lucía még mindig a lépcső alján feküdt, képtelen volt felállni.

A golyó hideg volt Lucia arca alatt. Alig kapott levegőt anélkül, hogy ne érezne egy szúrást az oldalában. Három lépéssel arrébb Álvaro, a férje, zsebre tett kézzel szemlélte a helyzetet. Még mentőt sem hívott.

“Ha a lányom megsérült, pontosan tudni akarom, mi történt,” válaszolta egy mély hang a telefon másik végén. És azt tanácsolom, hogy ne tűnjön el semmi.

Mercedes nevetett.

“Fogalmad sincs, kivel beszélsz.

Letette a telefont, mielőtt meghallotta volna a választ.

Lucía kilenc éve volt házas Álvaro Salcedóval, egy madridi ingatlanfejlesztő örökösével. Egy villában éltek La Moralejában, ahol a padló fényes volt, és a látogatóknak még a konyhába bemenésük után is értesíteniük kellett. Lucía, aki egy alcobendasi iskola logopédusa volt, megtanult hallgatni családi étkezéseken, hogy elkerülje Mercedes gúnyt a fizetéséről és szerény származásáról.

Aznap reggel egy újabb meggondolatlanságot követett el: egy neki címzett banki levelet kért. Álvaro elvette a kezéből, biztosítva, hogy társasági ügyek legyenek. Amikor Lucía ragaszkodott hozzá, Mercedes azzal vádolta, hogy tönkretenni akarja a családot. A beszélgetés egészen a partraszállásig folytatódott. Lucia hátralépett, megbotlott a szőnyeg laza szélén, és elesett.

Az emeleten Inés, a 7 éves lánya ült. Az utolsó dolog, amit Lucía hallott, mielőtt megérkeztek az orvosok, az volt, hogy Mercedes utasította a lányt, hogy ne jöjjön le.

A La Paz Kórházban két bordatörést és egy vállsérülést igazoltak. De Lucía jobban félt, hogy nem tudja, hol van Inés.

Délután közepén megjelent Clara Ortega, egy ügyvéd, akit Lucía még sosem látott. Egy mappát és egy megnyugtató hírt vitt magával: Inés Tomással, anyai nagyapjával volt, akit Lucía a kórházból engedélyezett, hogy elhozza az iskolából.

A második hír pusztító volt.

Álvaro épp sürgős intézkedéseket kért Inés ideiglenes felügyelete érdekében. Azt állította, hogy Lucía instabil, nem tudott pénzt kezelni, és hanyag volt a lányával szemben. A Mercedes aláírta a nyilatkozatot, amely támogatta ezt.