Il n’y eut pas d’applaudissements immédiats.
Certaines personnes baissèrent les yeux. Paula serra Lucía dans ses bras avec précaution. Une tante qui lui avait dit des mois plus tôt qu’Álvaro « avait juste beaucoup de caractère » s’est retrouvée en larmes à plusieurs mètres.
Cet après-midi-là, la perquisition du bureau d’Álvaro a trouvé le coffre-fort.
À l’intérieur se trouvaient des brouillons manipulés, des contrats falsifiés et un dossier intitulé « Après le mariage ».
Ce nom inquiétait Lucía plus que n’importe quelle menace.
Le dossier contenait la procuration qu’il devait signer pendant le déjeuner, une délégation de vote de 5 ans et un plan pour convoquer une réunion extraordinaire 72 heures plus tard. Une déclaration a également été préparée pour présenter Rafael comme incapable de continuer à la tête du groupe et Álvaro comme la seule figure capable de garantir la stabilité.
Le mariage ne lui aurait pas légalement donné les parts de Lucia.
Mais cela aurait créé l’image parfaite pour la mettre sous pression, l’isoler et présenter une manœuvre professionnelle comme une décision familiale.
C’était la chose la plus froide de toutes.
Álvaro ne faisait pas confiance à une bague pour rester dans la compagnie. Il faisait confiance à la peur de Rafael, à sa fatigue et à Lucía qui signait sans lire.
Au cours des mois suivants, l’enquête a séparé les faits des soupçons. Plusieurs opérations à Valnera furent bloquées. Le conseil a ouvert un audit externe. Le médecin de Rafael a été retiré pendant que ses décisions et paiements étaient examinés. Álvaro et Irène devaient répondre des opérations financières et de leurs communications.
Lucía rompit tous les liens commerciaux avec Álvaro et s’écarta temporairement de la direction pour se rétablir et terminer la formation qu’elle avait commencée en secret.
Rafael a aussi changé.
