A rajzot a takarómhoz nyomtam, egy pillanatra elnémítva az érzelemtől.
Lily észrevett egy fényképet a lépcsőnkről Jonathan dokumentumai között, és megkérdezte, miért fényképezték le a rendőrség a házunkat. Óvatosan elmagyaráztam neki, hogy megpróbálják megérteni az esetet, anélkül, hogy tettes felvetnének vagy felelősséget éreztettek volna.
Apámra pillantott, majd megemlítette, hogy Preston nagyon dühös volt azon a reggelen, épp mielőtt én elestem, és hogy a nagymamája megparancsolta neki, hogy maradjon fent. Aztán egy másik emlék bukkant fel a kis fejében:
“Nagymama azt mondta apának, hogy menjen el a kék szobába a papírokért.
A “kék szoba” Eleanor Whitcomb privát budoárja volt, amely férje irodájához csatlakozott a családi birtokon. Zárt szekrények hivatalos dokumentumokat és személyes levelezést tároltak. Emlékszem, hogy előző karácsonyban mentem be, hogy nézzek rajzpapírt Lilynek. Egy nagy kék regiszt, amelyet egy réz csattal zártak le, az asztalra helyezték. Akkor alig figyeltem rá.
Ma ez a részlet rendkívül fontos volt.
Miután Lily elment apám régi szomszédjával, Jonathan megkérdezte, emlékszem-e még valamire.
Emlékszem, hogy néhány hónappal korábban elmentem a Whitcomb birtokba, amikor Lily elejtette a pöpülő játékát az iroda bejárata mellett. Amikor lehajoltam, hogy felvegyem, észrevettem Preston apját, amint egy gesztenyebarna hajú, bolyhos kontyba kötött hölggyel beszélgetett. Amint megjelentem, csendben maradtak. A nő rápillantott az asztalon lévő kék ingre, miközben Preston apja sietve becsukta a fiókot.
Ez az emlék hiányos maradt, de egy másikat váltott ki: a leesésem előtti napon Preston megkérdezte, hogy megőrztem-e a régi naplóimat Lily iskolába lépése előtt. Ezeket a jegyzetfüzetek egy fonott kosárban tárolták a lépcsőnk alatt – pont ott, ahol összeesettem.
Amikor elmondtam Jonathannak, azonnal felhívta a rendőrséget, hogy megőrizzék ezt a kosarat az engedélyezett átvizsgálás során. Nem sokkal később egy nyomozó küldött neki egy borítékot, amit a lépcső melletti kis asztal alatt találtak.
A nevem volt írva az elején, Eleanor kézzel. Alatta kisebb betűk jelentek egy üzenetet:
