Linda alla fine cedette, tirando indietro il braccio con uno slancio deciso e fissando il miliardario con odio velenoso. “Sì, l’ho fatto!” urlò di nuovo, abbandonando ogni pretesa di grazia. “I tuoi avvocati mi hanno escluso dai conti principali il mese scorso! Avevo bisogno di un procuratore, e chi altro poteva aiutarmi? La legge statale lo riconosce come mio parente legale tramite i registri di nascita che ho aggiornato segretamente l’anno scorso! È l’unico che può legalmente approvare la liberazione dei beni!”

Ansimai, le mani volate alla bocca. I registri di nascita aggiornati l’anno scorso? Questo significava che aveva tramato tutto alle nostre spalle per mesi, usando Leo come pedina nel suo gioco ad alto rischio di furto aziendale. Alzai lo sguardo verso il palco, il cuore che mi doleva per il ragazzo che avevo cresciuto. Leo stava in piedi dritto dietro il podio, completamente impassibile davanti alle urla degli adulti sotto di lui. Lentamente infilò la mano nella cartella di laurea e tirò fuori una seconda pila di documenti ufficiali, molto più spessa, con il sigillo del Federal Bureau of Investigation e dell’ufficio del Procuratore Distrettuale.

“Avresti davvero dovuto controllare a chi rispondono i tuoi revisori finanziari, zia Linda—o dovrei dire, Linda Vance, latitante con accuse federali di frode bancaria,” disse Leo con disinvoltura al microfono.

La testa di Richard si voltò di scatto verso il palco, l’espressione che passò dalla rabbia allo shock assoluto. Lasciò andare Linda completamente, barcollando all’indietro contro una sedia pieghevole. “Cos’è questo?” chiese Richard, fissando il ragazzo diciannovenne.