– A te jövődet, David – vágott közbe Molly, miközben lassan elpakolta a dokumentumokat a táskájába. – Mert a nyomozó, akit felhívtam, mielőtt idejöttünk volna, már a rendőrségen vizsgálja, hogy hova tűntek azok a pénzek is, amiket a duplex bérlője fizetett be az elmúlt három évben, és amik soha nem érkeztek meg Susan számlájára.

David megingott. A lábaim alatt meghasadt a talaj. Körbenézett az asztalnál: a barátaik, akik évtizedek óta hozzá jártak grillezni, most mind elfordították a tekintetüket. Senki sem akart ránézni. Senki sem akarta vállalni a közösséget egy olyan emberrel, aki a saját feleségének vakságát használta fel arra, hogy kifossza.

– Susan… – suttogta David, és a hangjából teljesen eltűnt az arrogancia. Most már csak egy sarokba szorított, idősödő férfi volt, aki éppen elveszített mindent. – Kérlek. Ne csináljunk botrányt. Megbeszélhetjük otthon. Mi ketten…

– Otthon? – Susan keserűen elnevette magát. – David, neked már nincs otthonod. A táskám a kocsiban van. A gyógyszertári műszakom holnap reggel hatkor kezdődik. És mire te felébredsz abban a házban, amit még az apám épített, az ügyvédem már ott lesz a kilakoltatási és távoltartási végzéssel.

Susan megfordult. A léptei határozottak voltak, nem remegtek. Molly a karját nyújtotta neki, és együtt indultak el a privát szoba ajarka felé.

A küszöbön Susan még egyszer visszanézett.

David ott ült a lepedő torta maradéka, a félbevágott csirke piccata és a hamisított okiratok gyűrűjében, lehajtott fejjel, miközben a barátok lassan, szótlanul kezdték szedni a kabátjaikat.

A következő hónapok viharosak voltak, de Susan számára nem a félelem, hanem a tisztulás időszakát jelentették.

A rendőrségi nyomozás gyorsan haladt. Dr. Robert Hayes, amikor sugalmazták neki, hogy a hamisításért és a közokirat-hamisításért börtönbüntetés fenyeget, azonnal vallomást tett: elismerte, hogy David manipulálta, azt állítva, hogy Susan tud mindenről, csak a memóriája kihagy a műtét után, és a gyors aláírás csak egy adminisztratív formalitás. Hayes orvosi engedélye azonnal felfüggesztésre került.