“Még nem beszéltünk a névről.

“Nos, figyelmeztetlek.

De a Rodrigóval való konfliktus még nem ért véget.

Két héttel karácsony előtt bejelentés nélkül jelent meg a házban.

Pilar a konyhában dolgozott, és Luisszal kroketet készített. Gabriel a nappaliban volt, és terveket nézett át.

Rodrigo bejött, és egy mappát hagyott az asztalra.

“Az ellenőrzés véget ért” – mondta.

Gabriel már tudta az eredményt. Rodrigónak vissza kellett fizetnie a megkérdőjelezett kiadásokat, de nem voltak jelek nagyobb összeesküvésre.

“Eladtam az autót,” tette hozzá Rodrigo. És vissza fogom adni a többit.

Gabriel nem válaszolt azonnal.

A fia kimerültnek tűnt.

“Teresa mesélt nekem a központról.

“Igen.

“Azt mondod, Elena koordinátor lenne.”

“Azt akarom, hogy Clara, a környék szociális munkása vezesze. Elena lesz felelős az adminisztrációért és a kíséretért. Pilar együttműködni fog, ha akarja.

Rodrigo a konyha felé nézett.

“Tényleg ennyire megbízol bennük?”

Gabriel figyelte őt.

—Bízom abban, amit csinálnak, amikor senki sem figyel.

Rodrigo összeszorította az állát.

“Mindig próbáltam a te szintedben lenni.

Ez a kifejezés megváltoztatta a beszélgetés hangulatát.

Gabriel megértette, hogy fia ambíciója mögött félelem is rejlik. Rodrigo úgy nőtt fel, hogy úgy hitte, folytatnia kell egy olyan birodalmat, amit nem ő hozott létre. Nem igazolta a történteket, de ez magyarázta kétségbeesésének egy részét.

“Nem kellett volna az én szintemben lenned,” mondta Gabriel. Abba kellett hagynod, hogy az én jóváhagyásomat befejezetlen dologgá alakítsd.

Rodrigo lehajtotta a fejét.

“Amikor diagnosztizáltak, azt hittem, minden széteshet. A cég. A család. Mindent.

“És ahelyett, hogy megkérdezted volna, félek-e, egy meghatalmazást készítettél.

Rodrigo lehunyta a szemét.

“Igen.

Először a konfliktus kezdete óta nem keresett kifogást.

Gabriel nem alakította ezt a vallomást könnyű kibéküléssé. Megkérte, hogy fizessen vissza a pénzt, töltsön 6 hónapot az igazgatótanácsban végrehajtó funkciók nélkül, és térjen vissza a fia szerepéhez, mielőtt megpróbálna örökös lenni.

Rodrigo elfogadta.

A karácsony estéje száraz hidegben érkezett.