“Te voltál,” mondta Mercedes. Sosem tudtam megköszönni.

Inés megdermedt. Akkoriban a Salcedo családnál dolgozott. Álvaro irányította az eladást, és megesküdött, hogy megbocsát neki, amiért megkérdőjelezte a dokumentumokat. Hónapokkal később megkérte, hogy vegye feleségül.

Mercedes egy kártyát csúszott az asztalterítőre.

“Egy másik ingatlant vizsgálunk, amit a korábbi céged kezel. Szükségem van egy független tanácsadóra. Nem akarok titkokat az előző munkahelyedből; Csak azt szeretném, ha átnéznéd azt, amit hivatalosan szállítanak.

Inés megtartotta a kártyát anélkül, hogy elkötelezte volna magát. Távozás közben üzenetet kapott Álvarótól: “Holnap senki sem akar felvenni, ha tudják, miért rúgtak ki.”

Madrid túloldalán Álvaro felhívta apját, hogy elmondja, kivel vacsorázott Inés. Gonzalo Salcedo lassan válaszolt.

“Ne üldözd újra,” parancsolta végül. Győződj meg róla, hogy ő az, aki egyetlen nyitott ajtót sem talál.

Másnap reggel 8:10-kor egy volt kolléga megkérdezte Inést, hogy igaz-e, hogy engedély nélkül hagyta jóvá a kifizetéseket. 11:00 előtt két leendő ügyfél lemondta a találkozókat. Délben egy építészeti stúdió közölte vele, hogy inkább várja, amíg tisztázzák a “helyzetét”.

24 órán belül a 8 év presztízs pletykává vált.

Martín felhívta, hogy elküldje neki a Mercedes által vizsgált épület dokumentációját: egy irodaközpontot és kereskedelmi létesítményt Arganzuelában. Bevallotta azt is, hogy Álvaro felhívta, hogy figyelmeztesse, hogy hiba lenne felvenni őt.

“Nem kellett volna válaszolnod neki,” mondta Inés.

“Mondtam neki, hogy a családom döntéseit nem ő hozza.

“Csak azt akarta tudni, hogy szóltam-e. Most már tudja.

Martín csendben volt. Később bevallotta, hogy sietett. Inést inkább meglepte ez a bocsánatkérés, mint a hívás.

Aznap délután beleegyezett, hogy találkozik Mercedes-szel. Az üzletasszony a szerződéseket maga elé tette, és egy feltétellel: Salcedo Gestióntól nem lesznek bizalmas dokumentumok. Inés bólintott. Nem bosszút akart állni, hanem hogy visszatérjen a munkába anélkül, hogy bárki a félelmét alkueszközként használná.