J’étais à peine à dix pas de l’entrée du restaurant quand j’ai entendu la mère de mon fiancé rire et dire : « Ne t’en fais pas, Arthur. Une fois que tu l’épouseras, tu pourras réparer l’erreur. »

Sa voix était tendue.
— Tu as entendu parler de quelque chose d’anormal concernant Northbridge ?
— Non. Pourquoi ?
— Notre réunion de financement a été annulée.
— C’est ennuyeux, on dirait.
— Énormément.

Des voix murmuraient derrière lui.
Puis Charles a pris le téléphone.
— Claire, Arthur dit que tu travailles dans le conseil. Tu connais du monde dans la finance ?

J’ai regardé à travers la vitre de mon bureau au quarante-deuxième étage.
— Quelques personnes.
— Northbridge s’est retiré sans explication.
— Je suis sûre qu’ils avaient une raison.

Un silence a suivi.

Ce soir-là, Arthur est arrivé à mon appartement furieux.
— Ça pourrait détruire l’entreprise de mon père.
— Je suis désolée.
— Tu n’as pas l’air désolée.

J’ai croisé les mains.
— Assieds-toi.

Il m’a fixée.
— Quoi ?
— Assieds-toi.

Pour la première fois depuis notre rencontre, Arthur a obéi sans discuter.

J’ai posé le contrat de mariage sur la table.
À côté, j’ai placé un autre dossier contenant les résumés des dettes, les rapports d’exposition des projets et la proposition de refinancement.

Le visage d’Arthur a perdu toutes ses couleurs.
— D’où tu sors ça ?
— Grâce à mon entreprise.

Il a froncé les sourcils.
— Quelle entreprise ?

J’ai glissé un dernier document de l’autre côté de la table.
Northbridge Logistics Solutions.
Fondatrice et actionnaire majoritaire : Claire Bennett.

Arthur a fixé mon nom.
Puis moi.
Puis de nouveau le document.
— Non.
— Si.

Sa mâchoire s’est décrochée.
— C’est toi qui possèdes Northbridge ?
— Je possède la société mère de Northbridge Capital Partners.

Arthur a bondi sur ses pieds si vite que sa chaise a raclé le sol en reculant.
— Tu savais ?
— Je vous ai entendus au restaurant.