A vendégek között teljes pánik tört ki. Az elegáns öltönyös üzletemberek, a családi barátok és Vanessa elkelő rokonai mind felpattantak. Senki sem akart részese lenni egy nyilvános letartóztatásnak és pénzügyi skandalumnak. Pár percen belül az előkelő násznép diszkréten, de sietve elkezdett a kijáratok felé áramlani.
— Ethan Caldwell? — lépett előre az egyik nyomozó. — Kérjük, jöjjön velünk. Beidézésünk van az Ön megtartóztatására pénzügyi visszaélések és csalás gyanúja miatt.
Vanessa sikoltva tépte le a fejéről a tiarát, és a földre dobta a méregdrága csokrát.
— Hozzá sem nyúlj hozzám! — kiabálta Ethanre. — Becsaptál! Azt mondtad, milliomos vagy! Azt mondtad, a családotoké ez a birodalom!
— Vanessa, kérlek, hallgass meg! — könyörgött Ethan, ahogy a rendőrök a háta mögé bilincselték a kezét. — Ez csak egy félreértés! Claire bosszút áll, mert anya nem engedte be!
— Nem félreértés, fiam — zokogott Patricia a földre borulva, a gyémántláncát szorongatva. — Tönkretett minket. Claire… ő tönkretett mindent!
—
### V. Rész: A Számonkérés
Délután öt óra volt. A városközponti irodaházam 42. emeletén ültem, a panorámaablak előtt. A lemenő nap aranyfénybe öltöztette a felhőkarcolókat. Egy csésze meleg teát tartottam a kezemben, amikor a titkárnőm halkan bekopogott.
— Miss Bennett… Édesanyja és Mr. Ethan menyasszonya a recepciódon vannak. Nem hajlandóak elmenni. A biztonságiak ki akarják dobni őket, de azt mondják, családi ügyről van szó.
Elfordultam az ablaktól.
— Engedd be őket.
Pár pillanattal később az ajtó kivágódott. Patricia rohant be először. A gondosan beállított haja most kócos volt, a sminkje szétkenődött az arcán a sok sírástól. Mögötte Vanessa lépett be, még mindig a csipkés esküvői ruhában, de a csillogás porba hullott körülötte: a ruha alja koszos volt, az arca pedig dühös és megalázott.
— Te szörnyeteg! — üvöltötte Patricia, miközben az íróasztalomhoz rohant. — Mit tettél a bátyáddal?! Börtönbe juttattad a saját véredet! Az esküvője napján!
