—No he venido a perdonarte —advirtió su hijo.
—Lo sé. Yo tampoco habría venido.
Tomás admitió su cobardía, pero negó haber robado. Dijo que la madrugada de la transferencia alguien lo había enviado a Mérida con una llamada falsa sobre su hermano. Cuando regresaba, Álvaro le advirtió de una denuncia preparada contra él. Huyó a Portugal, convencido de que podría limpiar su nombre desde allí.
—¿Y por qué no volviste?
—Porque cada año encontraba otra excusa. Eso no tiene defensa.
Antes de despedirse, le pidió que preguntara a Elena dónde estaba Marta aquella noche.
Su madre recordó que su hija había llegado cerca de las 4:00, alterada y con barro en los zapatos. Marta siempre había asegurado que se acostó antes de medianoche.
A la mañana siguiente, Álvaro convocó al patronato de la fundación. Presentó supuestas transferencias de 186.000 euros autorizadas por Inés a una cuenta a su nombre, además de fotografías comprometedoras tomadas en un hostal.
—Esto es falso —dijo Inés, mirando a Rafael—. Dime que lo sabes.
Ante su madre, Marta y los patronos, Rafael solo respondió:
—Necesito comprobarlo.
Inés dejó su acreditación sobre la mesa.
—Entonces compruébalo sin mí. Y recoge la caja que Tomás ha guardado para ti.
Aquella noche, al llegar a la residencia, Rafael encontró una ambulancia. Su padre había sufrido un episodio cardíaco grave. Una cuidadora le entregó una caja de zapatos atada con cordel.
Dentro había cartas sin abrir y un sobre marcado con 2 nombres: Marta Montalbán y Álvaro Cifuentes.
PARTE 3
En el hospital Virgen del Rocío, Rafael encontró a su padre consciente, agotado y sorprendido de verlo al otro lado de la puerta. Había ensayado reproches durante 22 años; ninguno servía frente a aquel hombre frágil.
—Papá —dijo finalmente.
Tomás cerró los ojos. Una lágrima se perdió entre las arrugas de su mejilla.
