Mio marito ha baciato la sua segretaria incinta sotto le luci della sala da ballo mentre duecento donatori guardavano. La sua mano si posò sul suo stomaco. Tre minuti prima, avevo ricevuto un avviso che qualcuno stava svuotando il fondo di borse di studio che avevo costruito in nome di mia madre.
Grant si staccò da Nora e finalmente mi notò accanto al palco. La sua espressione cambiò per meno di un secondo. Poi sorrise alla folla come se il bacio fosse stato pianificato. Nessuno applaudiva. Il silenzio era così totale che sentii un cameriere posare un bicchiere.
Avrei potuto chiedere da quanto tempo stavano insieme. Avrei potuto chiedere se il bambino fosse suo. Ma il mio telefono mostrava un trasferimento in sospeso di 480.000 dollari, previsto per essere liquidato alla fine del gala. Il destinatario, Bellmere Consulting, aveva fatturato la nostra fondazione per lavori che nessuno aveva mai svolto.
Le mie mani tremavano, ma i numeri mi tenevano concentrata su ciò che contava davvero. Sei anni fa, avevo fondato il Ward Scholarship Fund dopo la morte di mia madre. Grant ne è diventato l’amministratore delegato quando ho espanso la mia attività di design e ho avuto bisogno di aiuto con i conti. Mi aveva convinto ad autorizzare pagamenti di routine inferiori a 50.000 dollari. Quel grosso trasferimento era stato suddiviso in dodici fatture più piccole. Ho riconosciuto il trucco perché una busta anonima, consegnata quella mattina, conteneva le copie di tutte e dodici.
Grant mi raggiunse prima che arrivassi alle scale. Mi afferrò il gomito con una tale delicatezza da sembrare affettuoso dall’altra parte della stanza. Ma le sue dita scavavano nella mia manica. “Vai a casa, Evelyn,” sussurrò. “Ne parliamo domani.” Nora stava a pochi passi dietro di lui, con una mano sulla pancia. Sembrava spaventata, anche se non riuscivo a capire se temesse lui o me. Sopra di noi, il logo della fondazione brillava su uno schermo: un paio di mani aperte, l’immagine che mia madre aveva disegnato su un tovagliolo.
