Sara, a tervező, aki az előbb még tehetetlenül nézte Álvaro távozását, hirtelen felemelte a kezét az asztal végénél.
— Mr. Ferrer! Álvaro tíz perce hagyta el az épületet. Egy doboz volt nála a személyes dolgaival. Most indult el a lift felé a földszintre!
Gonzalo meg sem várta a választ. Felkapta az öltönyét, eltolta a székét, és hatalmas léptekkel kirohant a tárgyalóból, hátrahagyva a megdöbbent vezetőséget és a földbe gyökerezett lábú Mónicát.
A földszinti találkozás
A földszinti előcsarnok forgalmas volt. A recepció előtt járó-kelő ügyfelek, futárok és alkalmazottak sürgtek-forogtak. Álvaro Martín a bal kezében egy kartondobozzal – benne Lucía űrhajós képével, a törött fülű bögrével és a kis cetlivel: “Apa, te vagy a hősöm” – állt a forgóajtó mellett, és a taxi megérkezését várta.
Mély levegőt vett. A mellkasában ott feszült a keserűség, de a lelke mélyén egy furcsa megkönnyebbülés is megjelent. Végre nem kellett a céges feszültséget és a megalázásokat tűrnie; a lánya, Lucía várta az iskolánál, és ez volt az egyetlen dolog, ami igazán számított.
— Álvaro! Várjon! Ne menjen el!
Egy határozott, idősödő hang hatolt át a nyüzsgésen. Álvaro hátrafordult.
Gonzalo Ferrer érkezett meg lihegve, az öltönye gombjai nyitva voltak a nagy rohanástól. A recepciósok és a biztonsági őrök megdöbbenve nézték, amint a cég alapítója és elnöke szinte futva közelít egy elbocsátott alkalmazotthoz.
— Mr. Ferrer? — nézett rá Álvaro meglepetten. — Ha az elmaradt akták miatt keres, Mónica már mindent elintézett. Kirúgott, mert ötkor el mertem menni a lányomért.
Gonzalo megállt Álvaro előtt, mély levegőt vett, majd egy hirtelen mozdulattal kezet nyújtott neki.
— Álvaro… bocsásson meg. Bocsásson meg a cégem nevében mindazért, amit ez a szűklátókörű bürokrácia művelt magával — mondta Gonzalo határozott, de meleg hangon. — A Grand Hotel igazgatótanácsa most írta alá a szerződést. De feltételt szabtak: csak akkor érvényes, ha maga vezeti a projektet. Mónica tegnap óta túllépte a hatáskörét, és a mai nappal hivatalosan is felmentem a tisztségéből. Visszavarom a cégnél, Álvaro. Dupla fizetéssel, és egy olyan rugalmas időbeosztással, amilyen egy igazi édesapának jár.
