– Fogd be, Vanessa! – sziszegte Daniel, a homlokán kidagadtak az erek, és a tehetetlen düh, ami eddig benne feszült, most vulkánként tört ki. Elengedte a nő kezét, és felém rohant, de a biztonsági őrök – akik eddig a háttérben vártak – egy másodperc alatt átlépték a távolságot, és a földre szorították a karját.

– Engedjetek el! Ti faszok! – ordította Daniel, miközben az arca a drága márványpadlón préselődött. – Én vagyok a főigazgató-helyettes! Én kötöttem az év szerződését! Nem tehetitek ezt velem!

– Már nem az, Daniel – mondta Eleanor Price, miközben kinyitotta a fekete mappát, és kihúzott belőle egy hivatalos dokumentumot. – A Harlow Capital jogi osztálya a mai napon, pontosan este nyolc órakor benyújtotta a rendkívüli fegyelmi határozatot. Daniel Parker urat a vállalati etikák súlyos megsértéséért, összeférhetetlenségért, belső információk illetéktelen felhasználásáért, valamint a részvényesek és a cég jó hírnevének szándékos becsmérléséért azonnali hatállyal elbocsátotta.

Martin Shaw vett egy mély levegőt, majd odalépett Daniel zuhant testéhez, és letépte a szmokingja hajtókájáról a céges azonosító kártyát.

– A hivatalos értesítést a holnapi nap folyamán kapja meg a jogi képviselőjén keresztül, Parker úr – mondta Martin, a hangjában már semmi nem maradt a korábbi alázatosságbol. – A cég irodáiba a belépését a biztonsági szolgálat azonnal tiltja. A személyes holmiját egy kartondobozban küldjük után a lakcímére.

– Nem… nem tehetitek ezt! – zokogta Daniel, miközben a két biztonsági őr kegyetlenül talpra rántotta, és a bejárat felé vonszolta. A drága öltönye összegyűrődött, a haja kuszán lógott az arcába. – Anna! Kérlek! Szerelmem! Segíts nekem! Én… én csak vicceltem! A pezsgő… az csak egy rossz tréfa volt! Tudod, hogy szeretlek!

Megálltam néhány lépésre tőle. A sötétkék ruhámon még mindig ott sötétlett a pezsgő nyoma, de már egyáltalán nem zavart. Egyenesen a szemébe néztem – abba a szembe, amelyik hat éven át lassan, cseppenként mérgezte az önbizalmamat, miközben a hátam mögött a bukásomat tervezte a barátnőjével.