“Egy antik boltban találtam,” magyarázta Julian, hangja mély és érzelmileg feltöltődő volt. “Teljesen megsemmisült. A fogaskerekek rozsdásodtak, a fa tucatnyi darabra tört. A tulajdonos azt mondta, hogy ez teljesen elveszett eset. Az elmúlt öt hónapot azzal töltöttem, hogy az irodámban szedtem szét. Minden mikroszkopikus fogaskeréket megtisztítottam, kicseréltem a tűket, visszaragasztottam a fát. Felnéztem
rá, elakadt a lélegzetem.
“Nem vagyok az a férfi, aki szavakkal tudja helyrehozni a dolgokat, Clara,” suttogta, miközben egy lépéssel közelebb lépett. “Csak építeni tudok. Újjáépítés. Dolgoztam rajta. Mert be kellett bizonyítanom magamnak, hogy valami, ami felismerhetetlenül törött, újra énekelhet.
Elfordította a kis réz kulcsot. Egy finom, kristályos dallam töltötte be a konyhát — egy lassan, gyönyörűenelvarázsolnak.
“Gyönyörű,” sikerült kimondanom, annak ellenére, hogy a torkomban gyomós lett.
“Még mindig vannak hegek,” jegyezte meg, rámutatva egy repedésre, ami a fedélre ragasztott. “De ő játszik. Ez biztosan számít valamit.
Mielőtt feldolgozhattam volna a gesztusának mély sebezhetőségét, hangosan csörgött a kapuhangzóm. Összeráncolva a homlokkal, megnyomtam a gombot. “Igen?”
“Dr. Clara? Itt van egy nő, aki látni akar,” köpött a biztonsági őr hangja. “Azt mondja, Victoria a neve.”
Julian megdermedt. Minden meleg azonnal eltűnt az arcából. “Victoria?”
“Ki az a Victoria?” kérdeztem, miközben a pulzusom hevesen vert.
“Az exfeleségem,” mondta Julian, hangja hirtelen, védekező szorongástól feszült.
Öt perccel később kinyílt az ajtóm, és egy gyönyörű nő jelent meg sötét, intelligens szemekkel, makulátlan ballonkabáttal és abszolút tekintélyt sugárzó aurával. Úgy nézett ki, mint egy nő, aki békeszerződéseket és vállalati egyesüléseket tárgyal a reggeli kávéja előtt. Belépett a lakásba, szemei azonnal Julianra találtak.
“Helló, Julian. Látom, hogy végre megtaláltad a bátorságodat, bár a sürgősségi osztályra kellett járni, hogy feltárj. Felém fordult, meleg és meglepően édes mosolyt villantott. “És te Clara vagy. Köszönöm, hogy megnyíltál előttem. Feltételezem, megkaptad a fedőt?
Teljesen zavartan bámultam őt. “Te küldted az ajándékot? Honnan tudtál rólam? A babáért?