— Tudom, ki maga, Señor Valcárcel — lépett közelebb Álvaro-hoz Sergio. — És tudom, mit tett nyolc évvel ezelőtt. Maga kényszerítette Lucíát arra, hogy lemondjon a gyermekéről. Maga fenyegette meg, hogy elveszi a cégből a részesedését, ha megtartja a kislányt. És most, amikor Lucía balesetet szenvedett, maga azt akarta, hogy soha többé ne ébredjen fel, mert ha felébred, Clara örökli a Valcárcel-vagyon felét!

Álvaro szája kinyílt. A szemei kétségbeesetten cikáztak az orvos, az őrök és Sergio között.

— Csalás! — sziszegte Álvaro. — Zsaroló vagy! Eltüntetlek Carabanchelbe a rendőrséggel!

— Próbálja meg, Señor Álvaro — felelte Sergio nyugodtan. — A levelet és a klinikai aktákat tegnap éjjel átadtam Licenciado Mendoza-nak, Madrid egyik legelismertebb gyámügyi és büntetőjogi ügyvédjének. A rendőrség nem engem fog letartóztatni.

Abban a pillanatban a folyosó felől nehéz léptek dobogása hallatszott. A Nemzeti Rendőrség két tiszje és egy elegáns, szürke öltönyös ügyvéd léptek be a szobába.

— Álvaro de Valcárcel? — kérdezte az egyik tiszt. — Csalás, okirat-hamisítás és gondatlanságból elkövetett veszélyeztetés gyanújával őrizetbe vesszük. A bíróság azonnali hatállyal felfüggesztette a gyámsági jogát a húga felett.

Álvaro tehetetlenül nézett körül, de a rendőrök rászorították a bilincset a csuklójára, s elvezették a szobából.

Három hónappal később a Santa Isabel Kórház rehabilitációs parkjában sütött a kora tavaszi napfény.

Lucía de Valcárcel egy kerekesszékben ült a tölgyfák árnyékában. A mozgása még nehézkes volt, s a hangja még halk, de a szemeiben ott ragyogott az élet újra megtalált fénye.

A fűben nyolcéves kislány szaladgált: Clara.

A kislány odarohant a kerekesszékhez, s egy szép, sárga virágot nyújtott át Lucíának.

— Ezt neked hoztam — mondta Clara a gyermeki, tiszta hangján. — Apa azt mondta, hogy te vagy a különleges barátunk, aki vigyáz ránk a magasból.

Lucía remegő kézzel vette át a virágot. A szemeiből kicsordultak a könnyek, ahogy végigsimított a kislány selymes haján – a saját lánya haján, akit nyolc év után végre a karjaiban tarthatott.