– Mert a karriered, a céged, a pénzed… mindez semmit nem ér, Dwight. Elveszítettem az életem legszebb éveit. Elveszítettem a feleségem bizalmát. És szinte elszalasztottam azt, hogy az a kislány apának hívjon.
Egyenesedtem fel.
– A rendőrség tíz perc múlva itt lesz – mondtam csendesen, de olyan határozottan, hogy Dwight hirtelen megmerevedett a fotelben. – A csalás, a zsarolás, a magánlevéltitok megsértése, a hamis tanúzásra buzdítás és a korrupció mind olyan vádak, amelyekből nem fogsz kikeveredni a te korodban. A cégbeli szavazati jogaidat pedig a mai napon, a bírósági végzéssel együtt, azonnal visszavesszük.
Dwight arca hirtelen megvénült. Az a magabiztos, kemény üzletember összetört a szemeim előtt, de már nem volt bennem sajnálat. Csak az a vágy, hogy visszatérjek ahhoz a verandához, és megkezdjem az igazi munkát.
3. fejezet: A napraforgók ideje
Három héttel később.
A Tennessee dombvidékén a nyár lassan átadta a helyét az őszi, aranyló délutánoknak. Rosalind farmján a napraforgók, amelyeket Birdie-vel és velem együtt ültettünk el a kerítés mentén, már magasabbra nőttek, mint a kislány.
Az irodai ügyeket átadtam egy megbízható alelnöknek; a cég irányítása megmaradt, de a prioritásaim végre a helyükre kerültek. Dwight ügye a bíróságon volt, a részvényei visszakerültek a közös alapba, és a neve elhagyta a vállalat falait.
De a legnehezebb feladat nem a bíróságon vagy a tárgyalóteremben várt rám. A legnehezebb feladat ott volt a verandán.
Aznap délután négykor pontban megálltam a kopott terepjárómmal a kavicsos felhajtón. Kiszálltam, a kezemben egy kis dobozzal, benne egy új, fa teherautóval, aminek a kerekeit saját kezűleg faragtam ki és festettem le pirosra.
Rosalind ott ült a lépcsőn, a kávésbögréjét tartva a kezében. A tekintete lágyabb volt, mint az első napon, amikor visszatértem, de a távolságtartás még mindig ott lebegett köztünk. A múlt sebeit nem lehetett eltüntetni néhány bocsánatkéréssel vagy egy letartóztatási paranccsal. Ehhez idő kellett. Türelem. És az, hogy újra bebizonyítsam: ezúttal nem megyek el.
