—Az ünneplés támogatását visszavonják. Ettől a pillanattól kezdve a fennmaradó alapot kizárólag Inés kezeli.

Rubén az anyjára nézett.

“Azt mondtad, apa mindent hagyott neked.

Mercedes kinyitotta a száját, de a hotel menedzser ismét közelítette a számlát.

“Még mindig szükségem van egy fizetési eszközre.

Először senki sem nézett Inésre.

3. RÉSZ

A csend ezután következett Mercedes számára megalázóbb volt, mint bármilyen kiabálás.

Hónapokig elképzelte azt az estét, mint egyfajta koronázást. Én személyesen választottam az asztalok elrendezését, a virágok árnyalatát, a vendégek belépésének sorrendjét, sőt azt a pontos pillanatot is, amikor lekapcsolják a lámpákat, hogy bemutatják a háromszintes tortát. Azt szerette volna, ha testvérei, unokatestvérei, egykori csapattársai és Joaquín tagjai egy kifogástalan családot látnának.

Ehelyett mindenki egy számlát nézett, amit senki sem akart kifizetni.

Álvaro reagált először.

“Ez abszurd. Anyának nem kell semmit bizonyítania ennyi ember előtt.

“Akkor nem kellett volna egy fényképet vérvizsgálatmá alakítanom,” mondta Inés.

Rubén felhorkant.

“Mindig ugyanazt csinálod. Mindent személyes sértésnek veszed.

Inés majdnem elmosolyodott.

Ezt a kifejezést tinédzser korom óta hallottam. Amikor Mercedes bemutatta őt “a nővérem lányának, aki velünk él”, Inés túl érzékeny volt. Amikor testvérei örökölték Joaquín emlékeit, és egy dobozt adtak neki olyan tárgyakkal, amelyek “tetszhetnek”, túl érzékeny volt. Amikor Joaquín elvesztése után Mercedes úgy döntött, hogy Inés nem ülhet az első sorban a misénél, mert “a közvetlen család már teljes”, ő is túl érzékeny volt.

Aznap este először nem fog vitatkozni az érzéseiről.

“Nem azt kérem, hogy megértsd, hogyan érzek. Döntést hozok a pénzemről és egy olyan alapról, amelyet már 5 perce jogilag kezelek.

Don Esteban nyugodtan közbelépett.

“Érdemes valamit pontosítani. Joaquín úr nem azért alkotta meg ezt a záradékot, hogy veszekedést provokáljon. Azért teremtette meg, mert pontosan félt ettől a helyzettől.

Mercedes felé fordult.

“Semmit sem tudsz a házasságomról.

“Tudom, mit kért a férjed, hogy írjak le.

Mercedes állkapcsa megfeszült.

Mercedes lassan leült.