Karim óvatosan lépett közelebb.
– Amikor beszállt az autómba, láttam a kitűzőjét. Láttam, hogy abban a magánklinikán dolgozik, ahol a városháza legjobb sebészei és asszisztensei vannak. A sors hozta maga hozzám. Ha segít megmenteni az öcsémet, bármit megadok. Pénzt, védelmet, bármit. De ha megtagadja… nem hagyhatja el ezt a házat.

Leila szíve hevesen vert. Az orvosi esküje és a saját életben maradási ösztöne találkozott. Ránézett a szenvedő fiúra, majd az aggódó sejkre.

– Nem kell fenyegetőznie, Mr. al-Hadid – mondta Leila határozottan. – Ápolónő vagyok. Segítek. De előtte mosakodnom kell, és steril kesztyűre van szükségem.

A műtét és az árulás
A következő három óra megfeszített küzdelemmel telt. Dr. Samir és Leila egymást megértve, szavak nélkül dolgoztak a rögtönzött műtőben. Leila szakszerűsége és hideg vére lenyűgözte az idős orvost és a háttérben várakozó Karimot is. A golyót sikerült eltávolítani, a vérzést elállították, és a fiú pulzusa lassan stabilizálódott.

Amikor hajnali négy órakor Leila végre levette a véres gumikesztyűt, a kimerültségtől majdnem összeroskadt.

Karim odalépett hozzá, kezében egy pohár vízzel.
– Köszönöm, Leila. Adósod vagyok – mondta csendesen.

Abban a pillanatban hirtelen dördülés rázta meg a palota főbejáratát. A házban megszólaltak a riasztók, és a folyosóról kiabálás, valamint fegyverropogás zaja szűrődött be.

Dr. Samir megriadt, Karim pedig azonnal előhúzott egy fegyvert a zakója alól.

– Az emberekem egyike elárult minket – mondta Karim feszülten, miközben az ajtó felé nézett. – Megtudták, hogy Tariq itt van.

A dolgozószoba ajtaja berobbant. Három fegyveres férfi rontott be. Karim azonnal tüzelni kezdett, és az első két támadó elterült. De a harmadik fegyveres Karim felé emelte a puskáját, kihasználva, hogy a sejknek kifogyott a lőszere.

Leila nem gondolkodott. A közelben lévő nehéz fém orvosi tálcát megragadva teljes erejéből a támadó fejéhez vágta. A férfi megszédült, a lövés a plafonba csapódott. Karim kihasználta a másodperc törtrészét, elkapta a férfi csuklóját, és földre vitte.