Damian ed io stavamo sotto fiori bianchi.
Ma qualcuno aveva circondato una figura sullo sfondo.
Una donna più anziana.
Il respiro mi si bloccò.
“Celia.”
Sienna annuì.
“Era lì.”
“Perché?”
“Perché il vostro matrimonio non è mai stato accidentale.”
Alzai lo sguardo.
“Cosa significa?” La voce di
Sienna si fece bassa.
“Tuo padre conosceva il padre di Damian.”
L’ho fissata.
“Mio padre?”
“Sì.”
Mio padre era morto quando io aveva dodici anni.
Era stato un contabile silenzioso.
Almeno, questo era ciò che credevo.
Sienna mi guardò.
“Tuo padre non era un contabile.”
Il mondo si inclinò.
“Cosa era?”
“Era lui l’uomo che creò il registro originale.”
Quella notte passai a cercare tutto ciò che mia madre mi aveva lasciato.
Vecchie fotografie.
Lettere.
Documenti fiscali.
Certificati di nascita.
Ricevute.
Niente.
Poi ho trovato una fotografia nascosta dentro una vecchia Bibbia.
Mio padre stava accanto a tre uomini.
Uno era sconosciuto.
Uno era il padre di Damian.
E la terza era Celia Vance.
Sul retro, la calligrafia di mio padre diceva:
Se mi succede qualcosa, proteggi Cora. Non deve mai saperlo.
Le mani mi tremavano.
Damian arrivò venti minuti dopo.
Gli ho mostrato la fotografia.
Lo fissò.
“Mio padre conosceva tuo padre.”
“Sì.”
“È impossibile.”
“No.”
Si sedette.
“Mio padre mi ha sempre detto che la tua famiglia era ordinaria.”
“A quanto pare non lo eravamo.”
Mi ha guardato.
“Cora.”
“Cosa?”
“C’è qualcos’altro.”
“Cosa?”
“Mio padre non ti ha scelto per me.”
Ho aggrottato la fronte.
“Cosa?”
“Ha cercato di impedire il nostro matrimonio.”
Lo fissai.
“Perché?”
“Perché sapeva che tuo padre aveva nascosto qualcosa.”
“Cosa?”
Damian si alzò.
“Il registro non era l’unica cosa.”
“Cos’altro?”
Si avvicinò a me.
“Una chiave.”
Ho guardato la fotografia.
La stessa chiave d’argento.
C.V.
Ho capito all’improvviso.
“Ecco perché Celia voleva il registro.”
Damian annuì.