“Da prima che ci incontrassimo.”
Le lacrime mi bruciavano gli occhi.
“Mi hai sposata per via del registro?”
“No.”
“Allora perché?”
“Perché mi sono innamorato di te.”
“Lo sapevi?”
“Sì.”
“Sapevi che i nostri padri erano collegati?”
“Sì.”
“Sapevi che mio padre era stato assassinato?”
“Sì.”
L’ho schiaffeggiato.
Il suono riecheggiò nella stanza.
Damian non si mosse.
“Mi hai fatto credere che non fossi nulla per te.”
“Pensavo ti avrebbe tenuto in vita.”
“Mi hai mentito.”
“Sì.”
“Hai distrutto il nostro matrimonio.”
“Sì.”
“Mi lasci crescere i tuoi figli da solo.”
I suoi occhi si riempirono.
“Lo so.”
Mi voltai.
Poi parlò Derek.
“Cora.”
L’ho guardato.
“C’è un’altra cosa.”
“Cosa?”
Mi ha passato un altro documento. La calligrafia di
mio padre copriva la prima pagina.
L’ho letto.
E tutto si fermò.
Diceva:
Se Cora scopre mai la verità, dille questo: Damian non avrebbe mai dovuto essere suo marito.
Guardai Damian.
Sembrava terrorizzato.
“Cosa significa?”
Derek voltò pagina.
C’era un altro paragrafo.
Damian doveva sposare Sienna Monroe.
Il respiro mi si bloccò.
Sienna.
La modella.
La donna che avevo odiato per cinque anni.
La donna che credevo avesse rubato mio marito.
Ma non l’aveva fatto.
Era stata l’esca.
La storia d’amore pubblica.
Le fotografie.
Il bacio in ufficio.
Tutto.
Guardai Damian.
“Perché?”
Sussurrò:
“Perché Celia stava guardando.”
Sienna era stata la donna che tutti si aspettavano che scegliesse.
Ero stata la donna che nessuno avrebbe dovuto sapere che amava.
Il nostro matrimonio era stato progettato per sembrare temporaneo.
Il nostro divorzio era stato progettato per farmi sparire.
E i bambini?
Erano state l’unica cosa che Damian non aveva mai pianificato.
L’unica cosa che rendeva impossibile lasciarmi.
Ma se n’era andato comunque.
Perché credeva che la mia vita contasse più della sua felicità.
Mesi dopo, l’impero Vance crollò.