J’ai revu la montre de Chloé et la façon dont elle m’avait dit qu’ils avaient rendu ma chambre jolie.
« Oui », ai-je dit.
« Tout ? »
J’ai hoché la tête.
« Très bien », a-t-il dit. « Alors on ne les prévient pas. »

Morales a approuvé.
Je me suis penchée en avant.
« Quel est le moyen le plus rapide d’arrêter cela ? »
Dalton a répondu du tac au tac.
« Une lis pendens », a-t-il dit.

Une notification formelle de litige juridique liée à la propriété.
Une fois déposée, la transaction s’arrête.
Pas de vente.
Pas de titre propre.
Aucun accès à la propriété tant que le litige n’est pas réglé.
« Et la fiducie ? » a demandé Morales.
« On l’enregistre », a dit Dalton. « Public. Ça anéantit totalement leur recours. »
« Faites-le. »

Si nous agissions rapidement, tout pouvait être déposé dès l’ouverture du greffe du comté à huit heures le lendemain matin.
« J’y serai », ai-je dit.

Morales a refermé le dossier.
« J’ouvre un rapport officiel sur le plan financier », a-t-elle annoncé. « Cela déclenchera une enquête sur la conduite de Vance en vertu du Code de justice militaire. »
« Compris. »

Elle m’a observée.
« Tu gères ça très bien », a-t-elle fait remarquer.
« J’ai eu de pires problèmes. »
Cela lui a arraché un petit sourire.

La réunion s’est terminée en moins d’une heure.
Pas de drame.
Que de la procédure.

À huit heures le lendemain matin, Dalton m’attendait déjà au bureau du greffier du comté avec du café et de la paperasse.
« Vous êtes à l’heure », a-t-il noté.
« Je ne rate jamais mes échéances. »

Nous avons déposé la *lis pendens*.
Tamponnée.
Enregistrée.
Puis les documents relatifs à la fiducie.
Dossier public.
Définitif.