Mon ex s’est précipité aux urgences avec sa fille blessée, pour tomber nez à nez avec moi — le médecin qu’il avait abandonné — enceinte de sept mois de son enfant. Je n’ai pas pleuré. Je suis restée parfaitement professionnelle. « Je suis le Dr Clara », ai-je dit, en ignorant ses yeux fixés sur mon ventre. Mais quand sa fille a chuchoté une simple phrase, son visage est devenu livide…

« J’ai mes moyens », a dit Victoria avec fluidité en retirant ses gants en cuir. « Chloé me parle tous les soirs sur FaceTime. Elle a mentionné le « joli médecin qui avait l’air très triste » il y a quelques mois, et la visite aux urgences de vendredi soir a confirmé le reste. J’ai assemblé les pièces du puzzle. »
« Qu’est-ce que tu fais ici, Vic ? » a demandé Julian en se plaçant protectrice devant moi.
« Détends-toi, Julian. Je ne suis pas ici pour marquer mon territoire. J’ai abandonné cette terre aride il y a des années », a-t-elle dit sèchement. Elle m’a regardée, son regard perçant. « Je suis ici parce que j’ai entendu les rumeurs sur un dégel miraculeux du Roi des Glaces de Boston, et je voulais voir la femme responsable. Et, peut-être, pour offrir un mot de mise en garde. »
« Je n’ai pas besoin de mise en garde », ai-je dit, relevant le menton, me sentant farouchement protectrice de mon espace.
« Chaque femme qui aime un homme brisé a besoin d’une mise en garde, Clara », a répliqué Victoria doucement. Elle s’est dirigée vers le comptoir, ses yeux se posant sur la boîte à musique restaurée. « Pendant quatre ans de mariage, je l’ai aimé désespérément. Je pensais que ma chaleur pourrait faire fondre les glaciers qu’il avait construits autour de son cœur après la mort de ses parents. Je me suis saignée à blanc en essayant d’être son havre de paix. Mais on ne peut pas guérir un homme en mourant tranquillement à ses côtés. »
Les mots m’ont frappée comme un coup physique. Julian semblait totalement dévasté, fixant le plancher en bois.