Patricia Sloane aveva diretto il Marlowe Housing Fund e successivamente aveva fondato una società immobiliare. Dopo l’incendio, aveva rilasciato interviste alle famiglie che avevano perso le case promesse.
Lucas aprì la porta quel tanto che bastava per parlarle. Sloane chiese se avesse il registro completo. Ha detto che papà l’aveva nascosta. Mi guardò oltre la sua spalla. “Tuo padre ha sempre scambiato il ritardo per la protezione,” disse.
Le ho chiesto cosa intendesse fare con le prove del suo stesso furto. Il suo sorriso si fece più strinso. Il registro originale, ha detto, poteva essere venduto agli assicuratori e usato per regolare le vecchie richieste in modo discreto. Voleva ogni copia. Lucas la guardò, sorpreso. Si aspettava di pubblicarlo e scagionare il nome di sua madre.
“Avevi promesso una revisione indipendente,” ha detto.
“Ti ho promesso la verità su Evelyn.”
Papà fece una risata amara. Sloane aveva messo una bugia contro un’altra per vent’anni. Aveva dirottato fondi per la ristrutturazione tramite appaltatori di shell, poi aveva organizzato la disattivazione dell’impianto elettrico del magazzino la notte in cui i fascicoli contabili dovevano essere sottoposti a un audit. Aveva pensato che l’incendio avrebbe distrutto solo la carta.
Un custode era all’interno; sopravvisse con ferite permanenti. L’investigatore antincendio aveva dichiarato la causa indeterminata. La firma di Evelyn appariva sui trasferimenti perché l’ufficio di Sloane aveva accesso al suo timbro di approvazione.
Ho chiesto a papà se poteva provare tutto ciò. Ha detto che il registro registrava ogni pagamento dell’appaltatore accanto al suo vero beneficiario. Ne aveva ottenuto una copia dopo l’arresto di Evelyn. Un dipendente della banca gli aveva anche fornito i documenti che risalivano il conto escrow al fondo abitativo.
