Emlékezett olajjal égett kezeire, kopott cipőire és azokra az éjszakákra, amikor ébren feküdt és parancsokat készített.

Felidézett egy reggelt is gyerekkorából.

10 éves volt, amikor néhány osztálytárs elkezdte gúnyolni az ebéddobozát. Sírva tért haza, és az anyja órákon át ölelte.

Azóta meg akarta mutatni, hogy más.

Annyi évet töltött azzal, hogy elmeneküljön ettől a megaláztatástól, hogy végül megalázta azt, aki a legjobban szerette.

Anélkül, hogy bármit mondott volna, felállt, és kiment az udvarra.

Clara követni akarta, de Mercedes megállította.

“Hagyd.” Gondolkodnia kell.

Pilar ülve maradt, az ajtót nézve.

Az ösztöne azt súgta, hogy fusson utána.

Ugyanakkor megértette, hogy nem tudja megoldani fia összes konfliktusát.

Aznap délután a vendégek megosztották a régi rakott ételt.

Mercedes kérte a receptet. A pincérek is kaptak egy adagot, Vicente pedig kétszer ismételte meg.

A catering sirloin steak gyakorlatilag ép volt.

Sergio visszatért, amikor felvették.

Gyorsan megcsókolta az anyját.

“Hamarosan beszélünk.”

Aztán egyedül távozott.

Clara visszatért Madridba a szüleivel.

Pilar az ajtónál állt, és nézte, ahogy fia autója eltűnik.

A következő néhány napban a telefon elnémult.

De valami váratlan történt.

Hétfőn Carmen megjelent egy jegyzetfüzetel.

—14 megbízásom van erre a hétre.

Pilar tágra nyílt szemmel nyitotta ki.

“Honnan jöttek?”

“A pincérek a pepitoriáidról beszéltek. Úgy tűnik, a város fele újra meg akarja venni az ételeidet.

Pilar simogatta a jegyzetfüzet lapjait.

Hónapok óta veszített ügyfeleit. Néhány vállalkozás bezárt, mások olcsóbb beszállítókat alkalmaztak.

Hosszú idő után először volt elég rendelésem ahhoz, hogy egész héten dolgozzak.

Kedden újabb meglepetést kapott.

Vicente személyesen hívta.

“Mrs. Pilar, szeretném felvenni önt Clara és Sergio esküvőjére.” Szükségünk van ételre 160 vendégnek.

Pilar szóhoz sem jutott.

“De nincs catering cégem.

—Felbérelhetünk egy profi konyhát és támogató személyzetet. Te készíted el az étlapot, és felügyeled a munkát.

Habozott.

“Nem akarom, hogy sajnálatból szívességet tegyél nekem.

“Ez nem szívesség. Kiváló munkáért akarok fizetni. Készíts egy költségvetést, amely tartalmazza az összetevőket, segítőket és a saját fizetésedet.