« Ta mère l’a invitée, alors elle devrait cuisiner elle-même », dis-je à mon mari, sans savoir que ma belle-mère se tenait dans l’embrasure de la porte et avait entendu chaque mot.

— Depuis combien de jours en êtes-vous au courant ? — ai-je demandé.

Il a regardé la feuille puis moi.

— Depuis lundi.

— Et quand voulais-tu me le dire ?

— Je ne voulais pas t’inquiéter. Je pensais qu’on pourrait faire du shopping ensemble samedi.

— Le samedi, je travaille.

— On peut le faire dimanche matin aussi.

Avec ce « on peut le faire », quelque chose s’est brisé en moi.

Pour lui, cela signifiait conduire jusqu’au magasin, transporter les sacs lourds, puis s’asseoir avec les clients.

Pour moi, cela signifiait deux jours de cuisine, de servir la nourriture puis de faire la vaisselle jusqu’à minuit.

« Je ne cuisinerai pas pour vingt personnes », dis-je.

Il se figea.

— Mais Maman a déjà invité tout le monde.

J’ai posé le torchon sur le plan de travail.

— Ta mère l’a invitée, alors elle devrait aussi cuisiner elle-même.

À ce moment précis, Margarete apparut dans la porte ouverte.

Elle tenait son sac à main dans sa main. Elle était probablement venue pour discuter de la vaisselle que nous utiliserions.

« Je l’ai entendu », dit-elle.

— Bien. Alors je n’ai pas besoin de le répéter.

Erik m’a regardé avec anxiété puis sa mère.

— Hélène, parlons en paix.

— Je parle calmement. Tu as invité vingt personnes chez moi sans même me demander.

Margaret serra les lèvres.

— Faut-il demander la permission pour chaque petite chose dans une famille ?

— Deux jours de travail, ce n’est pas une mince affaire.

— Dans notre jeunesse, nous cuisinions aussi pour les personnes âgées.

— Peut-être. Mais cela ne veut pas dire que je dois être d’accord.

Ma belle-mère a regardé son fils et a attendu qu’il me réprimande.

Erik resta silencieux.

Ce silence m’a fait plus mal que ses plans.