« Ta mère l’a invitée, alors elle devrait cuisiner elle-même », dis-je à mon mari, sans savoir que ma belle-mère se tenait dans l’embrasure de la porte et avait entendu chaque mot.

Cette question me serra le cœur.

— Oui, ma chérie. On conduit vraiment.

Il faisait froid au bord de la mer. Nous avons mangé du poisson avec des frites dans une boîte en carton, ramassé des pierres et fait une longue promenade.

Mon téléphone est resté dans ma poche.

Quand nous sommes rentrés chez nous le soir, j’étais prêt à trouver une montagne de vaisselle sale.

Mais dans la cuisine, Erik se tenait les manches retroussées.

L’évier était toujours plein.

— Tu as passé une bonne journée ? — demanda-t-il.

— Un très joli. Et toi ?

Il sourit d’un air las.

— Maman a compris que vingt personnes, c’est beaucoup.

— Et toi ?

Un instant, il regarda la mousse sur ses mains.

— Moi aussi.

Le lendemain matin, Margarete a appelé.

— Voulez-vous un peu du gâteau qui reste ? — demanda-t-elle.

— Oui, merci.

Elle hésita.

— Je peux les apporter à midi ? Est-ce que ça vous conviendrait ?

J’ai regardé par la fenêtre notre porche vide.

— Oui. Ça va à l’heure du déjeuner.

C’était une petite question.

Mais pour la première fois en onze ans, quelqu’un m’a demandé mon avis.