Minden egyes dokumentum, az összes kölcsönszerződés, a földterületek tulajdoni lapjai és a garanciavállalási okiratok ott feküdtek az irodai asztalon. Óscar Salcedo cége – a Vallarta Avenue-n működő használt autókereskedés és a mögötte lévő ingatlanbirodalom – kizárólag azért létezett, mert Antonio tizenöt évvel ezelőtt a saját nevére vette fel a banki garanciákat, amikor Óscar teljesen eladósodott.

De a szerződésekben volt egy kisbetűs záradék, amiről Rebeca és Óscar teljesen megfeledkezett: a garancia érvényességét évente meg kellett újítani, és amennyiben a főkötelezett – vagyis Óscar – megszegte a partnerségi megállapodást, vagy harmadik fél javára csalárd módon manipulálta a cég vagyonát, a hitelkeret azonnal felmondható, a fedezetként szolgáló ingatlanok pedig visszaszállnak az eredeti tulajdonosra.

Pontosan reggel kilenc órakor a Guadalajara belvárosában található elegáns közjegyzői iroda márványpadlóján a cipők kopogása visszhangzott.

Óscar Salcedo egy drága, importált öltönyben, magabiztos mosollyal lépett be az irodába, a karján Rebecával, akinek a nyakában egy hatalmas gyémánt nyaklánc csillogott – valószínűleg Óscar legfrissebb ajándéka.

– Na, öreg barátom! – kiabált Óscar széles mosollyal, miközben odalépett Antoniohoz, és meg akarta veregetni a vállát. – Látod? Így kell ezt. Nincsenek felesleges drámák. Mindenki megkapja, amit érdemel. Rebeca boldog lesz velem a Puerta de Hierro-i villában, te pedig nyugodtan nézheted a tévét a kis lakásodban.

Antonio nem mozdult el. Felállt a fotelból, a kezében egy vastag, fekete bőr dossziéval. A tekintete hideg volt, mint a téli reggel.

– Ülj le, Óscar – mondta Antonio fagyos nyugalommal. – Mielőtt aláírnánk bármit a válásról és a vagyonmegosztásról, tisztáznunk kell egy apró részletet a te üzleteddel kapcsolatban.

Óscar elnevette magát, és a közjegyzőre, Licenciado Moralesre nézett.
– Na hallod? A teherautós még mindig üzletember akar lenni. Mondjad, Antonio, mi a probléma?

Licenciado Morales – aki jól ismerte Antonio harmincéves kereskedelmi múltját – nem mosolygott. Komor arccal kinyitotta az iratokat, és letette az asztalra a banki értesítést.