bennem. A gyász és a megbocsátás 8 éve tartó, zsibbasztó csendje elpárolgott. Nem a megtört, megkeseredett 68 éves özvegy voltam többé, aki hagyja, hogy a fia és a menye átlépjen rajta. Margaret Bell voltam, aki Thomas-szal együtt a semmiből teremtett meg egy építőipari birodalmat.– Hívd fel Mr. Hastingst, a család régi jogászát – mondtam szilárd, rideg hangon. – Mondd meg neki, hogy azonnali rendkívüli felügyelőbizottsági ülést hívok össze holnap reggel kilenc órára. És senki… ismétlem, senki ne tudjon róla a családból.2. Fejezet: A szembesítésMásnap reggel a Bell Construction holding belvárosi üvegpalotájának legfelső emeletén a tárgyalóterem fagyos volt. Az ablakokon túl a város szürke ködbe burkolózott, pontosan tükrözve a hangulatomat.Peter és Martin gyanútlanul léptek be a terembe. A fiam lazán kioldotta a nyakkendőjét, kezében egy adag irattal, míg Martin a laptopját nyitotta ki. Natalie is velük tartott – természetesen mint „kreatív tanácsadó”, ahogy magát nevezni szerette, bár soha egyetlen hasznos munkanapot sem töltött a cégnél.Amikor megláttak engem az asztalfőn ülni, Mr. Hastings és két független könyvvizsgáló társaságában, Peter megtorpant. Az arca elfehéredett.– Anya? Mit keresel te itt? – kérdezte meglepetten, de próbált magabiztosnak tűnni. – Azt hittem, otthon pihensz a… nos, a tegnapi lemondott út körüli kalamajka után.– Ülj le, Peter. Ülj le, Martin. Natalie, te is – mondtam kimérten, fel sem nézve a dossziémból.– Anya, nincs időnk erre – csattant fel Natalie, aki megszokta, hogy mindig ő irányít. – Peternek és Martinak egy több millió dolláros beruházási engedélyt kell aláírniuk a kereskedelmi projekthez. Ha késlekedünk, elveszítjük a befektetőket.– Ó, a kereskedelmi projekt – bólintottam lassan, és felemeltem a szemem. – Arra a projektre gondolsz, aminek a hátterében álló papírmunkával el akartátok távolítani Margaret Bellt a vállalati lapokból?A teremben olyan sűrűvé vált a csend, hogy a klímaberendezés halk zümmögése is dörgésnek hatott. Martin idegesen nyelt egyet, és Peterre nézett. Peter szeme