Sofia sollevò il Signor Pepino. “Può restare con zia Natalia mentre si riprende.” Natalia alzò le mani. “Scordatelo. Adesso ho dei limiti.” I bambini risero di nuovo.
Clara si asciugò una lacrima. Guardò sua sorella. Non c’era più sfida nei suoi occhi, solo una strana stanchezza e un’umiltà che aveva impiegato troppo tempo a manifestarsi. “Dai, Natalia. Solo per un fine settimana.”
Javier posò lentamente il bicchiere sul tavolo. Emilio sgranò gli occhi. La madre trattenne un sorriso. Tutti ricordavano l’ultima volta che una richiesta familiare era finita con quelle parole.
Natalia guardò Clara. Poi guardò la giraffa sbilenca che era stata presente quando un’intera famiglia si era sgretolata e quando, in modo imperfetto, aveva iniziato a ricostruirsi. Prese il Signor Pepino tra le braccia. E sorrise. “Certo.”
Quella volta Clara non dava nulla per scontato. E, per la prima volta dopo molti anni, la parola non nascondeva alcuna trappola.
PARTE 4
L’anno successivo a quella cena fu un periodo di quieto e lento assestamento. La dinamica familiare non si trasformò miracolosamente in una fiaba, ma i bordi taglienti si erano smussati.
Clara aveva dovuto affrontare la realtà di non essere più il centro dell’universo intorno a cui tutti gravitavano. Senza l’appoggio incondizionato (e spesso cieco) dei genitori, e senza un compagno disposto a giustificare ogni suo capriccio in nome della “crescita personale”, si era ritrovata sola con se stessa. All’inizio fu dura. Ci furono tentativi di vittimismo, ma nessuno abboccava più. Poi, molto lentamente, qualcosa in lei iniziò a cambiare. Trovò un lavoro part-time in una galleria d’arte (un’ironia che non sfuggì a Natalia) e iniziò a rispettare gli orari stabiliti dal tribunale senza cercare scuse dell’ultimo minuto.
