Eleanor a karosszékben ült, kötött, tűi egyre gyorsabban mozogtak az ujjai között. Emlékezett, hogy huszonnyolc éves volt, egy apró konyhában élt egy vidéki városban a férjével, Daniellel. Évekkel ezelőtt Daniel úgy döntött, hogy a keresett pénz csak az övé, míg a ház és a család valahogy magukat táplálják.

Emlékezett Daniel anyjára, Rose-ra is—kicsi, vékony, és olyan hanggal bírt, akinek az egész szobát irányítania lehetett. Rose csak egyszer beszélt a fiával magánbeszélgetésben, a fészerben. Daniel kipirul és némán tért vissza. Aznap esttől kezdve hazahozta az egész fizetési borítékát, és minden fillért átadott a családnak.

Eleanor akkor ígéretet tett magának: ha a saját fia valaha is ugyanilyen férfivá válik, ő sem fog hallgatni.

“Greg,” mondta, miközben letette a kötését. “Holnap szombat van. Mielőtt elmegyek, szeretnék főzni nektek egy rendes vacsorát. Menjünk együtt a boltba.”

“Ez a szellem, anya!” Greg azonnal felderült. “Elviszlek a város túloldalán lévő nagy szupermarketbe. Ott jó halak vannak, és a sajtválaszték is kiváló.”

A hangulata valóban vidám volt. Úgy tolta a bevásárlókocsit a folyosók között, mintha versenyautó lenne, lelkesen javasolva a vásárlást a másik után.

“Anya, vegyünk garnélát? A nagyok. Nem azok, amiket jéggel borítottak – a csomagolás félig máz. Ezek jobbak.”

“Tedd be őket.”

“Mi a helyzet a borjúnyelvvel? Régen te készítetted, emlékszel? Tormával.”

“Emlékszem. Szerezd meg.”

Hamarosan a kocsin lazac, egy szelet drága sajt, olívabogyó, borsos delihús, egész kávé, egy doboz csokoládé és egy üveg gyógynövényes ital – “az egészségedért, anya; hasznos gyógynövényekből készül.”

Greg kézről kézre dobálta a sajtcsomagot, megérezte a kávét, és minden vásárlást úgy ünnepelt, mint egy fiú, aki épp most fedezett fel egy vásárparkot.

Megan néhány lépést hátrébb lépett Sophie-val. A tizenhárom éves kétszer nyúlt a joghurtpolc felé, de az anyja mindig csendben megállította.

“Még van otthon.”

A tejrészleg közelében Megan egy doboz tejfölt tett a kocsiba, megnézte az árat, majd visszatette. Ehelyett egy olcsóbbat választott, puha műanyag tasakban.