Claire úgy érezte, hogy az egész helyzet másodpercről másodpercre egyre abszurdabb lett.
“És pontosan hol alhatnék Margaretnél?”
Az anyósa azonnal előrehajolt.
“Van egy csodás összecsukható ágyam!”
Claire ránézett.
“Összecsukható ágy?”
“Nagyon kényelmes. Be tudjuk tenni a szobába. Elég hely van.”
Claire elképzelte, hogy tíz óra munka után hazaér egy szűk, egyszobás lakásba, és egy összecsukható ágyra fekszik egy szekrény mellett.
Miután saját csendes hálószobája volt, a gondolat szinte sértőnek tűnt.
“Nagyon át kell gondolnom ezen,” ismételte.
“Gondolj bele,” mondta Daniel. “De Emily nem várhat örökké.”
“Miért nem segíthetünk neki valahol bérelni?”
“Milyen pénzzel?” Margaret közbevágott. “Nincs munkája vagy gyerektartása. Miért dobnánk el pénzt, ha a családnak van szabad szobája?”
“Az első néhány hónapban anyagilag tudnék segíteni neki.”
Margaret összeszorította ajkait.
“Ez nem ugyanaz. A pénz pénz, de az igazi segítség azt jelenti, hogy áldozatot hozol a családodért.”
Claire megértette, hogy zsákutcába jutottak.
Daniel és Margaret fejében már megszületett a döntés.
Claire bármilyen tiltakozása automatikusan önzőségként lett volna kezelve.
Miután Margaret elment, Claire a konyhában maradt férjével.
“Tényleg azt hiszed, normális, hogy elhagyom a saját otthonomat?”
Daniel sóhajtott.
“Megint mindent eltorzol.”
“Mit csavarok el?”
“Senki sem dob ki téged. Ideiglenes költözésről beszélünk.”
“Az én lakásomból.”
“Mert Emilynek és a gyerekeknek jobban szükségük van rá.”
“Munka után csendre van szükségem. Szükségem van egy rendes ágyra. Szükségem van arra, hogy a saját otthonomban éljek.”
“Anya lakása is csendes.”
Claire hitetlenkedve nézett rá.
“Daniel, ez az én lakásom.”
“Tudom.”
“Akkor miért egyeztél bele, hogy a nővérednek add anélkül, hogy megkérted volna?”
Ingerülten integetett a kezével.
“Mert család vagyunk. Segítened kell a rokonaidnak.”
“Sokféleképpen lehet segíteni.”
“Természetesen. De ez a legegyszerűbb.”
Claire rájött, hogy nincs értelme folytatni a vitát.
Másnap este a szokásosnál fáradtabban tért haza.
Amikor kinyitotta az ajtót, azonnal észrevette az ismeretlen táskákat a folyosón.
Gyerekzakók lógtak a kampókon.
Több dobozt a falhoz helyeztek.
