Hangtalanul kinyílt. Daniel a bőröndjét a folyosóra tette és hallgatta. Lágy zene szűrődött a nappaliból, halk hangok kíséretében.

Televízió, gondolta. Levette a cipőjét, és a hang felé indult.

Aztán meglátta a szobát – és megállt, mintha megütötte volna.

Egy gyönyörűen elrendezett asztal állt a nappali közepén. Volt pezsgő, egy díszített torta és egy tízes szám alakú gyertya is.

Claire a kanapén ült, de nem volt egyedül. Mellette állt egy magas, szőke férfi, akit Daniel még sosem látott. Nevettek, és az idegen keze lazán pihent a vállán.

“Mi… mi folyik itt?” Daniel rekedten kérdezte, miközben belépett a szobába.

Claire összerezzent, és felé fordult.

“Daniel? Már visszajöttél?” Meglepetten pillantott az órára. “Nem vártuk még két órán múlva.”

“Az én…?” Daniel Claire-től az ismeretlen férfira nézett. “Ki ő?”

A szőke férfi felállt, és udvarias mosollyal nyújtotta a kezét.

“Ethan. Örülök, hogy megismerhetlek.”

Daniel figyelmen kívül hagyta a kinyújtott kézet.

“Claire, mi ez? Mit ünnepelsz?”

“Elfelejtetted?” kérdezte Claire halkan. “Ma van a tizedik házassági évfordulónk.”

A padló mintha eltűnt volna Daniel lába alatt.

Évfordulójuk volt. Teljesen elfelejtette – és még rosszabb, hogy az egész hetet egy másik nővel töltötte, miközben Claire készült elhagyni őt.

“És úgy döntöttél, hogy vele ünnepelsz?” Daniel követelte, bólintva Ethan felé, aki továbbra is nyugodt, majdnem szórakozott arckifejezést viselt.

“Ó, ne aggódj,” mondta Ethan, miközben visszaerekült a kanapéra. “Csak munka miatt vagyok itt.”

“Munka miatt?” Daniel ökölbe szorította a kezét. “Az én házamban? Éjszaka? Pezsgővel?”

“Ő belsőépítész,” magyarázta Claire nyugodtan. “Azt akartam, hogy felújítsa a házat, amíg távol vagy. Ez egy évfordulós meglepetés lett volna.”

“Az egész ház? Egy hét múlva?” kérdezte Daniel, nem tudta leplezni a gyanúját.

“Nem csak a nappaliban.” Claire felállt, és intett, hogy kövesse. “Gyerünk. Megmutatom a többit.”

Daniel követte, mintha ködön haladna át. A hálószoba is átalakult. Új tapéta borította a falakat. Volt egy másik ágy, új lámpák és több gondosan kiválasztott festmény.