Válás előtt Adrián gondozói állást ajánlott neki. Nem volt homályos ígéret: szerződésről, havi 2 100 eurós fizetésről, meghatározott munkaidőről, szünetekről és külön szobáról beszélt, ha inkább ott szeretne lakni. Alba időt kért, hogy ellenőrizze az állapotokat. Túl sok nehézségen ment keresztül ahhoz, hogy a hálát vak bizalommal tévessze össze.

Három nap után elfogadta.

Az első napok nehezek voltak: Hugo folyamatosan felébredt, Alba nem volt tévedhetetlen, és Adriánnak abba kellett hagynia mindent átruházni. Amikor egy éjszaka sikerült elaludnia, megkönnyebbülten sírt a konyhában.

A következő hat hónapban a ház elkezdett változni. Alba stabil rutinokat szervezett, tiszteletben tartotta a gyermekorvosi indikációkat, és megtanította Adriánt félelem nélkül részt venni. Megtanulta megkülönböztetni az éhséget a fáradtságtól, egyszerű vacsorát készíteni, és a padlón ülni játszani anélkül, hogy a mobilját nézné.

Hugo könnyebben kezdett aludni. Nevetett, amikor Alba utánozta a mező állatait, és apja karjait kereste, amikor meghallotta a lépteit. Adrian, aki éjfél után tért vissza az irodából, időben indulni kezdett.

Azt is felfedezte, hogy Albával folytatott beszélgetésekre várt, amikor Hugo aludt: emlékei Áviláról, a korai gyermekkornevelésre való tervei, az Inésről való beszédmódja anélkül, hogy megpróbálná átvenni a helyét.

De egy délután a Mercedes váratlanul érkezett. Megtalálta Hugót a szőnyegen, amint Albát öleli, és hallotta, ahogy ügyetlenül kiejtette a szót:

“Anya.”

A Mercedes fehérre vált. Aztán úgy nézett a fiatal nőre, mintha árulást követett volna el.

Adrián megpróbált magyarázkodni, de Smione elővett egy borítékot a táskájából, és az asztalra hagyta.

“Az ügyvédem pert készít elő, hogy szabályozza az unokám látogatásait. És ha ezt továbbra is hagyod, azt is megkérdőjelezem, hogyan emeled fel ezt.

Alba akkor értette, hogy az otthon, amiben ő segített újjáépíteni, összeomlik miatta.

3. RÉSZ

Mercedes fenyegetése mindenkit mozdulatlanná tett. Hugo az arcát Alba nyakába rejtette. Adrian elvette a szobájába, majd visszatért, amikor sikerült megnyugtatnia.