A beavatkozás vagyonba került volna, de furcsa tisztaságot érzett: többet költött olyan lakosztályok felújítására, ahová sosem lépett be.

Miközben várták a híreket, Carmen bevallotta, hogy a menedéket is fenyegetik. A föld tulajdonosa egy fejlesztőtől kapott ajánlatot, és vissza akarta szerezni a telket. Ha nem találnak megoldást, a gyerekeknek újra szét kellett oszlanuk.

Álvaro lehunyta a szemét.

Órákkal korábban azt hitte, Carmen maradékot lop.

Most már megértette, hogy évek óta egy egész házat tart fenn azokkal a maradékokkal, amiket Madrid többi része nem látott.

Hajnal előtt Carmen telefonja csörgött.

Lucia volt az.

Doña Elvira nagyon megbetegedett.

Álvaro és Carmen azonnal visszatértek. Amikor beléptek, az öreg asszony mélyen lélegzett, és egyetlen szót megismételt:

“Maxito.

Letérdelt az ágy mellé, és megfogta a kezét.

“Itt vagyok. Ezúttal megérkeztem.

Doña Elvira mosolygott.

“Akkor pihenhetek.”

“Nem. Először én vagyok a sorban, hogy gondoskodjak róla.

Álvaro orvosi csapatot hívott. Aznap reggel több szakember először lépett át azon a sikátoron, hogy egy olyan nőhöz vigyázz, akit senki fontos nem ismert, de aki életét a gyerekek gondozásának szentelte, akiket senki sem ismert.

A válság elmúlt.

És ezzel valami végleges megváltozott.

A következő hetekben Álvaro elkezdte kutatni saját történetét. Egy küldött régi dokumentumokat talált, amelyek megerősítették, hogy Doña Elvira fogadta be, mielőtt a montenegyóiak törvényesen örökbe fogadták. Azt a verziót mondták neki, hogy kitalálták, hogy eltöröljék ezt a szerény eredetet.

Az igazság fájt neki, de nem pusztította el.

Elengedte.

Azt is felfedezte, hogy Carmen soha nem vett el semmit engedély nélkül a konyhából. A szakács tudta, hogy olyan ételeket gyűjt, amelyeket el kell dobni; Jacinto egyszer még takarókat és dobozokat is tartott neki meg. A probléma más volt: senki sem mert bármit mondani a tulajdonosnak, mert mindenki félt a jelleméről.

Álvaro összegyűjtötte a ház személyzetét.

Carmen jelen volt.

Mindenki előtt azt mondta, amit soha nem mondott el egy céges értekezleten: