Lefagytam a hívást, mielőtt válaszolhatott volna.

Másnap reggel kilenc órakor a levegő csípős és hideg volt. Egy fekete autóval érkeztem a régi családi házhoz. A felhajtón már ott állt Mr. Miller, az ügyvédem, a független ingatlanszakértő, valamint a helyi körzeti seriff két egyenruhás tisztje.

Amikor kiszálltam, az ajtó bevágódott, és Britt rohanva jött le a lépcsőn, nyomában Colbyval. Mindketten karikás szeműek voltak, látszott, hogy egyetlen percet sem aludtak az éjszaka.

– Itt vagy! – kiáltotta Colby, felém lépve. – Te teljesen megőrültél?! Családtagok vagyunk! Nem dobhatsz ki minket az utcára!

A seriff azonnal közbelépett, és visszaintette Colbyt.

– Uram, kérem, tartson lépést távol. Az ingatlan tulajdonosa jogosult a szemle lebonyolítására – mondta a tiszt keményen.

Mr. Miller lépett előre, s átadott egy vastag, hivatalos borítékot Brittnek.

– Ez a hivatalos értesítés az ingatlan eladásáról és a birtokbavételi eljárás megkezdéséről – magyarázta az ügyvéd hűvös szakszerűséggel. – Mivel önök bérleti szerződés hiányában, szívességi lakáshasználóként tartózkodtak az ingatlanban, s súlyos kötelezettségszegést követtek el a tulajdonos kizárásával és engedély nélküli szerkezeti átalakításokkal, a bírósági végzés értelmében 72 órájuk van az ingatlan teljes kiürítésére.

– 72 ÓRA?! – visított Britt, s a borítékot a földhöz vágta. – Ez lehetetlen! Nem tudunk 72 óra alatt albérletet találni!

– Találhattatok volna az elmúlt tizenhat napban is – néztem rájuk hidegen, csípőre tett kézzel. – Amíg ti az általam kifizetett házban pezsgőztetek és a “miénk” szót posztoltátok a netre, én a saját, csendben megvásárolt lakásomban ültem, és az eladást intéztem.

Ekkor megszólalt Britt telefonja. A kijelzőn anyánk neve villogott. Britt felvette, és azonnal sírva fakadt:
– Anyu! Segíts! A testvérem eladta a házat! Ki akar dobni minket az utcára!

Néhány másodperc múlva Britt átnyújtotta a telefont felém, gúnyos, gyűlölködő tekintettel:
– Anyu beszélni akar veled. Most majd megtudod, milyen ember vagy!

Elvettem a telefont, és a fülemhez tettem.