La fiancée d’Álvaro Ferrer venait de forcer sa mère paralysée à avaler deux capsules inconnues quand la gouvernante est entrée en courant et lui a fait les recracher avant qu’il ne soit trop tard.

PARTIE 1

Personne dans cette maison à La Moraleja ne savait qu’Álvaro observait tout depuis une petite salle technique située derrière la chambre principale. La veille, il avait annoncé qu’il prenait l’avion pour Londres afin de finaliser l’achat d’une société de logistique. Il avait même laissé son chauffeur l’emmener à Barajas et avait réservé une chambre à son nom. Mais il n’est jamais monté dans l’avion. Pendant des semaines, quelque chose n’avait pas cliqué.

Sa mère, Mercedes Ferrer, 74 ans, avait subi un AVC trois mois plus tôt. Il avait retrouvé un peu de mobilité dans sa main droite, mais il ne pouvait toujours pas parler et avait besoin d’aide pour manger, se laver et prendre des médicaments. Álvaro avait engagé une infirmière en équipes et gardait Irina, une employée roumaine qui était avec la famille depuis 9 ans et que Mercedes traitait presque comme une nièce, à la maison.

Le problème venait de Claudia Valdés, la fiancée d’Álvaro.

Avant lui, elle était attentive, polie et presque parfaite. Il apporta des fleurs à Mercedes, lui demanda des informations sur ses exercices de rééducation et publia des phrases sur l’importance de prendre soin des personnes âgées. Cependant, chaque fois qu’Álvaro revenait d’un voyage, il trouvait sa mère plus réservée. Il la vit deux fois avec les lèvres desséchées. Un autre matin, Irina découvrit un verre brisé caché derrière un rideau et une boîte de pilules non identifiée dans le seau de la cuisine.

Quand Álvaro demanda, Claudia sourit.

« Ta mère est confuse. Après un AVC, ce genre de choses arrive.

Cette réponse l’a poussé à simuler le voyage.

De l’autre côté de la longue-vue, il vit Claudia entrer peu après 19h00. Elle ferma la porte, posa son sac sur un fauteuil et perdit soudain l’expression douce qu’elle avait devant les autres.