—¿Quién te dio ese sobre?

—Mateo.

Julián rompió el sello.

La primera línea decía: “Si Lucía llegó contigo, entonces yo no pude volver.”

Leyó hasta que una frase lo obligó a sentarse.

“Ella lleva a mi hijo. Pero no es el niño lo que la pone en peligro. Alguien dentro de San Gabriel vende nuestras rutas de ganado, documentos de tierra y movimientos del banco.”

Julián siguió leyendo.

El último renglón tenía un nombre.

“Por nada del mundo confíes en Evaristo Mena.”

Julián dejó de respirar.

Evaristo era el capataz que había trabajado con su familia durante 12 años.

Y justo en ese momento, desde el patio, se escucharon 3 golpes secos en la puerta principal.

PARTE 2
Julián escondió la carta debajo del colchón antes de salir al corredor. Lucía permaneció detrás, con una mano sobre el vientre.

Los golpes volvieron.

—Patrón, soy yo —gritó Evaristo desde afuera.

Julián abrió apenas.

El capataz llevaba sombrero negro, chamarra de cuero y una linterna.

—Se soltó una yegua de la caballeriza. Vi luz y pensé que seguía despierto.

Julián sostuvo su mirada.

—Yo me encargo.

Evaristo sonrió sin humor.

—Como quiera.

Antes de marcharse, sus ojos pasaron por encima del hombro de Julián y encontraron a Lucía.

Se detuvieron 1 segundo en su abdomen.

Fue suficiente.

A la mañana siguiente, Julián fingió normalidad. Desayunó con Evaristo, revisó cercas y no mencionó a Mateo. Después llevó a Lucía al pueblo con el pretexto de comprar medicinas.

En realidad fueron con Emilia Becerra, una abogada que había ayudado a su padre con la sucesión del rancho.

Julián puso la carta sobre el escritorio.

Emilia la leyó 2 veces.

—Esto no basta para acusar a nadie —dijo—. Pero sí basta para empezar a protegerse. ¿Tu hermano dejó papeles?