Je l’ai observée attentivement.
— Pourquoi ?
— Si je dois aider à élever sa fille, je pense que je devrais savoir qui était réellement sa mère.
C’était la première parole de Vanessa de toute la soirée qui me laissait penser qu’il y avait encore un espoir.
Alors je lui ai raconté. Je n’ai pas fait d’Emily une sainte. J’ai dit à Vanessa qu’elle était têtue, toujours en retard, et incapable de plier le linge correctement. Je lui ai raconté qu’Emily s’était disputée deux semaines avec moi parce que je me refusais à considérer une lasagne surgelée comme un plat fait maison.
Vanessa a souri.
— Elle était aussi une mère extraordinaire, ai-je ajouté. Et si vous traitez bien Lily, Emily aurait fini par vous accepter.
Vanessa a baissé les yeux.
— Elle ne serait pas fière de moi aujourd’hui.
— Non.
Elle a levé les yeux vers moi.
— Merci de ne pas me mentir.
À la fin de la réception, Lily a couru vers moi, ses petits souliers vernis à la main.
— Papy !
— Qu’est-ce qui arrive à ces jolies chaussures ?
— Elles font mal.
— Ce n’était pas précisé sur l’emballage !
Elle a réfléchi un instant, puis son visage est devenu sérieux.
— Tu as parlé de moi dans ton discours ?
— Un petit peu.
— Tout le monde me regardait.
— Je suis désolé.
Elle a pesé la chose un instant.
— Ce n’était pas si grave.
Nous avons commencé à marcher vers le parking. À mi-chemin, elle a glissé sa petite main dans la mienne.
— Papy ?
— Oui ?
— J’étais sur les photos.
— Oui.
— Sur la grande aussi.
— Je te l’avais promis.
Elle a souri.
