— Il y a des photos d’Emily partout. Daniel parle d’elle, vous parlez d’elle, Lily pose des questions sur elle… J’ai commencé à me sentir comme une intruse dans une famille toujours amoureuse d’une femme avec qui je ne pourrai jamais rivaliser.
— Vous n’avez pas à rivaliser, ai-je répondu doucement. Emily n’est plus là. Elle ne se bat pas contre vous pour garder Daniel.
Vanessa a baissé la tête.
— Je le comprends maintenant.
— Non, ai-je secoué la tête. Vous commencez seulement à le comprendre.
Le coup a porté. Mais elle a hoché la tête.
— Comment est-ce que je peux réparer ça ?
J’ai pointé du doigt Lily, qui dansait pieds nus près des tables.
— Commencez par elle.
— Ce soir ?
— Demain.
— Pourquoi ?
— Parce que ce soir est rempli de musique, de monde et d’émotions, ai-je dit en me penchant vers elle. Demain, vous ne serez plus que toutes les deux. Asseyez-vous à sa hauteur. Regardez-la dans les yeux. Et dites-lui exactement ce que vous avez fait de mal.
— Et si elle ne me pardonne pas ?
— Elle a cinq ans, ai-je presque souri. Elle vous pardonnera probablement bien avant que vous ne vous pardonniez à vous-même.
Vanessa a regardé la petite.
— Je ne veux pas remplacer Emily.
— Alors ne le faites pas.
— Que devrais-je être pour Lily ?
— Quelqu’un en qui elle peut avoir confiance. Les enfants n’ont pas besoin que tout le monde porte un titre parfait. Ils ont besoin de savoir qui les écoute quand ils ont peur, qui répond présent, et qui ne les force jamais à se battre pour être aimé.
Elle a hoché lentement la tête. Puis elle m’a surpris :
— Est-ce qu’un jour vous accepteriez de me parler d’Emily ?
