Nyakkendő nélkül érkezett, sötét karikák voltak a szeme alatt, és kartonmappával volt. Amikor belépett, látta az iskolai fotóit a régi fehér furgon mellett. Carmen nem vette le őket, bár semmi sem maradt ugyanaz.

“Ülj le,” mondta, miközben félretolta a széket.

A gesztus miatt lehajtotta a fejét.

Álvaro elmagyarázta, hogy a felújítás drágábbá vált, miután felfedezte a nedvességet, és Beatriz félt attól, hogy elveszíti azt a házat, amivel annyit dicsekedett a barátainak. Sergio azt javasolta, hogy a művet Rutas del Henares szolgáltatásként számlázzák. Álvaro először visszautasította. Beatriz ezután megmutatta neki egy engedélyt, amelyet szerinte Carmen aláírt a felépülése során.

“Tényleg azt hitted, aláírtam ezt?” kérdezte Carmen.

“Az első néhány nap, igen.

“És aztán?”

A fia megszorította a kezét.

“Aztán láttam, hogy a számla Sergioé volt. Tudtam, hogy ez nem a cég befektetése. Felhívhattam volna a könyvelőt, de nem tettem.

“Miért?”

“Beatriz azt mondta, ha nem kapjuk meg a pénzt, elmegy. Hogy elegem van abból, hogy anyám eldöntse, mire jogosultak vagyunk.

Carmen száraz szomorúságot érzett. Annyi évet töltött azzal, hogy megakadályozta, hogy Álvaro kihagyjon valamit, hogy gyerekként meggyőződött arról, hogy bármilyen határ igazságtalanság.

“És inkább becsaptál, mint hogy elveszíted őt?”

“Igen,” válaszolta, könnyekkel telt szemeivel. És tegnap, amikor elküldött a fürdőszobába, én is inkább csendben maradtam. Azt hittem, ha nem avatkozom be, hamarabb befejezem.

Alicia közbelépett, hogy megakadályozza, hogy a beszélgetés szemrehányássá váljon. Szükségük volt e-mailekre, üzenetekre és az eredeti fájlra. Álvaro kinyitotta a mobilját, és elkezdett keresni. Voltak beszélgetések, ahol Beatriz pontosan elmondta neki a számla koncepcióját, emlékeztette, hogy az anyja “nem fogja észrevenni ezt az összeget”, és megparancsolta, hogy ne konzultáljon senkinek a könyvelővel.

Megtalálták a második fizetési kísérletet is. Beatriz előleget akarta felhasználni egy második otthon berendezésére és kondicionálására, amelyet Sergio felújítani tervezett eladásra. Még az összes pénz sem volt Álvaro villájának szánva.

“Tudtad?” kérdezte Carmen.