“Azt mondod, hogy ma többet érek, mert neki van pénze.”

Sergio úgy tett, mintha érdeklődne egy üveg iránt. Rosa mozdulatlan maradt.

“Mindig tévedsz,” suttogta Patricia.

Elena érezte a régi késztetést, hogy csendben maradjon, hogy ne rontsa el az ételt. Felismerte, és átengedte, hogy áthaladjon rajta.

“Amikor anyáról gondoskodtam, azt mondtad, hogy eltemetem az életemet. Amikor egyedül maradtam, azt mondtad, senki sem tűri el a karakteremet. Vasárnap az emlékét használtad arra, hogy megalázz. És ma reggel olyan embereket hoztál, akik várták, hogy nevessék a férjemet.

“Nem hoztam lakat.

Az Arturo tortilla sur sa chaise.

“Butaság volt, asszony.

Rosa az asztalra tette a kezét.

“Szóval bocsánatot kér a butaságért. És nekem is kérnem kell, mert nevettem.

Elena a nagynénjére nézett. Ez az egyszerű beismerés semmissé tette azt, ami évek óta megkeményedett benne.

“Köszönöm.

Patricia szemei ragyogtak, de még mindig keresett kiutat.

“Nem tudtam, mi történt Rafaellel.

“Nem kellett volna tudni, hogy tisztelettel bánj vele.

A csend elég sokáig tartott, hogy az óra hallatsza a konyhából. Elena nem akarta meghosszabbítani az időszakot.

“Az étel kihűl. Aki maradni akar, hagyja, hogy maradjon. De a viccek ott véget érnek.

Arturo elővette a lakat, és az asztalra tette.

“Elnézést, Elena. És te is, Rafael.

Rafael bólintott. Nem tartott beszédet. Elvette a szökőkutat, és bárányt ajánlott fel Ernestónak. A beszélgetés lassan folytatódott, kevesebb nevetéssel és több gondossággal.

Amikor végzett, Mauricio megtalálta Elenát, amint összeszedi az edényeket.

“Amikor elment, mindent megszervezt, hogy folytathassuk. Válaszolt az ügyvédjének, hogy tudjuk, életben van, de nem mondta el, hol lakik. Nem tudtuk kényszeríteni, hogy visszajöjjön.

Elena a tálcát a mellkasához szorította.

“Miért mentél ilyen messzire?”

“A feleséged és a párod már egy ideje együtt voltak. Voltak rosszabb dolgok is, mint a megtévesztés. Elhitették vele, hogy mindannyian maradunk azért, amit ő fizethet.

Mauricio megállt.

“Ez magyarázza a félelmedet. Ez nem igazolja, hogy háttérben tartotta.