“Sajnálom. Hallottam, hogy aláírtatni akarnak egy papírt, amiben azt írják, hogy a festmény ajándék tőled Marianának. A lánya apja a dolgozószobában rejtőzött. És Mariana férje ma néhány takarót készített, hogy elvigye.

“Mariana mindent tudott?”

Ofelia túl sokáig válaszolt.

“Asszonyom… A lánya már pénzt adott a festményért. Sok pénz. És az ember, aki megkérdezte, hétfő előtt meg kell oldania valamit.

Az üres falat bámultam. Octavio nem tért vissza, hogy találkozzon a lányával. Visszatért, hogy kifizesse egy adósságot, ami még csak nem is az övé.

2.
RÉSZ —Mennyi pénz? kérdeztem.

“Százhatvanezer pesót hallottam. Sergio úr azt mondta, hogy áthelyezték őket az apa egyik vállalkozásához, és ha nem adják át a festményt, hazugnak tűnnének.

Sergio a vejem volt. Ő irányította a légkondicionáló berendezéseket, és szokása volt minden családi beszélgetést tárgyalássá alakítani. Megkértem Ofeliát, hogy ne kockáztassa meg az állását dokumentumok után. Amit hallott, az elég volt az óvintézkedések megtételéhez, ne vádoljon meg senkit.

Aznap reggel átnéztem a papírmappámat, és megtaláltam a válóperem rendeletét, 1997-es keltezéssel. Az árukészletben megjelent a festmény a címével, szerzőjével és a két tehén leírásával. A bíróság kifejezetten nekem ítélte meg. A nyugtáim és egy régi fénykép mellé tettem a nappalimról.

Vasárnap, ahelyett, hogy szokásos misére mentem volna, kávét főztem, és az ajtó elé ültem.

10:42-kor hallottam egy kulcsot. Mariana lépett be elsőként. Sergio két párnázott takarót és egy szalagot hordott a bútorok betekeréséhez. Egyikük sem nézett a konyha felé: a kanapé fölötti falat keresték.

“Jó reggelt,” mondtam. El fognak venni valamit anélkül, hogy megkérdeznének?

Sergio elejtette a takarókat. Mariana annyira sápadt volt, hogy egy pillanatra szerettem volna megölelni.

“Azt hittük, hogy misén leszel.

“Ez nem válaszol meg a kérdésemre.

A lányom az üres körmökre mutatott.

“Az a festmény apámé volt. Ő vette nekem, amikor kicsi voltam. Megtartottad, miután lefuttattad.

“Ezt mondta neked?”

“Megmutatta nekem a fotót is. Kijön vele. Miért hazudtál nekem egész életedben?