A nevet már láttam a dokumentumtörténet rejtett rétegeiben, de most, hogy a jogász kimondta a levegőben, a kirakós utolsó, hiányzó darabja is a helyére ugrott. Ethan nem egy megromlott házasság elől menekülő, megértő társ volt. Nem a védelmező, aki meg akart kímélni a válóper borzalmaitól. Ethan egy ragadozó volt, aki egy precíz, jól begyakorolt forgatókönyv alapján dolgozott: olyan asszonyokat keresett, akik éppen életük legsebezhetőbb, lelkileg legkiszolgáltatottabb szakaszában voltak – magányosak, bűntudattól gyötörtek, tele a hűtlenség miatti önostorozással –, majd rávette őket, hogy a válásuk utáni minden pénzüket átutalják egy olyan ingatlanba, amelynek a tulajdonjogából papíron teljesen ki voltak zárva.

Ethan ekkor hirtelen felállt. A szék a padlón csúszott, éles hangot hallatva.

– Carrie… – kezdte, és a hangja most hirtelen átváltott a régi, jól ismert, fojtott könyörgésre. Lépett egy lépést felém, a keze kinyújtva, mintha csak meg akarna érinteni. – Ne hallgass erre a baromra. Ez… ez félreértés. Clara egy régi ügyfél volt, egy befektetési kísérlet… Elmagyarázom. Minden áldott szót elmagyarázok, csak tedd le telefont, kérlek!

De én nem mozdultam. A tizenegyedik oldal ott feküdt előttem az asztalon, megjelölve a zöld filctollal. Benne a záradékkal, amely szerint a Cole Family Trust – amelynek egyedüli kedvezményezettje Ethan volt – minden körülmények között kizárólagos tulajdonjogot szerez az ingatlan felett, függetlenül attól, hogy a pénz kilencven százalékát a mi elszámolásunkból, az én válási egyezségemből fizettük ki.

– Nem kell semmit elmagyaráznod, Ethan – mondtam, és a hangom olyan idegenül csengett a saját fülemben, mintha valaki más beszélt volna helyettem. A bűntudat, amely hónapokon át kőtömbként nehezedett a mellkasomra, hirtelen elpárolgott, átadva a helyét egy jeges, tiszta dühnek. – Arthur, hall engem?

– Hallom, Mrs. Bennett – válaszolta a jogász.

– Kérem, küldje el a rendőrség gazdasági bűnözési osztályának és a hitelszövetkezet belső vizsgálati csoportjának mindazt a dokumentációt, ami Clara Miller ügyéhez és a mostani tranzakcióhoz kapcsolódik. Én pedig… én hivatalosan visszavonom a vételi szándékomat erről az ingatlanról.